Le api e gli impollinatori hanno un ruolo cruciale per il pianeta, per la tutela della biodiversità e per l’agricoltura. Sono parte integrante del nostro sistema alimentare, perché impollinano le piante coltivate che finiscono come cibo sulle nostre tavole.
Il 20 maggio ricorre la Giornata Mondiale delle api, e noi vogliamo celebrare l’importanza di questi piccoli insetti e il loro ruolo cruciale per la salvaguardia della biodiversità.
Senza il lavoro instancabile degli impollinatori, buona parte della diversità di specie alimentari, e quindi del cibo che portiamo sulle nostre tavole, andrebbe perso. Il 75% delle colture, cioè più di 300 specie, dipende da api, bombi, farfalle e altri preziosissimi insetti, la cui sopravvivenza è purtroppo in costante rischio. Oggi non ci sarebbero tantissimi frutti e ortaggi che mangiamo ogni giorno se non ci fossero gli impollinatori ad alimentare quel processo straordinario che è l’impollinazione dei fiori.
Il valore di questo servizio è enorme: se gli impollinatori si facessero pagare per produrre il cibo che consumiamo, il costo per la società ammonterebbe ogni anno a circa 260 miliardi di euro. [1]
Il declino degli insetti costituisce una seria minaccia non solo per la loro biodiversità e per quella delle piante, ma anche per gli animali che si nutrono di insetti, come uccelli e anfibi, e per gli esseri umani, che rischiano di non disporre più di cibo a sufficienza.
A causarne l’estinzione sono la produzione agricola intensiva e industriale che fa ampio uso di fitofarmaci, il consumo di suolo, l’inquinamento e i cambiamenti climatici. Quando questi fattori si sommano, come spesso accade, producono conseguenze ancora più gravi per l’ecosistema, gli impollinatori e la biodiversità.
Per limitare questa catastrofe occorre ripristinare gli habitat naturali e riprogettare l’agricoltura. Le pratiche agroecologiche non solo favoriscono gli impollinatori, ma conservano anche i nemici naturali degli insetti, essenziali per contenere le specie di parassiti. Bisogna tornare a piantumare filari, siepi e prati polifiti ai margini dei campi, e praticare la rotazione delle colture con trifoglio o altre leguminose.
È fondamentale ridurre al minimo l’uso di fitosanitari, soprattutto insetticidi e fungicidi, per consentire il recupero delle popolazioni di insetti, poter continuare a beneficiare negli anni a venire del loro lavoro e mantenere vivo l’ecosistema in cui viviamo anche noi.
Slow Food si impegna nel promuovere un’agricoltura libera da pesticidi e monocolture e che permetta la sopravvivenza di api e altri insetti impollinatori. La loro tutela è resa possibile anche grazie a progetti come i 21 Presìdi legati alle api e gli 119 tra mieli e sottospecie di insetti inseriti nell’Arca del Gusto.
Puoi contribuire anche tu a salvare le api e la biodiversità!
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[1] L’aumento del valore monetario annuale della produzione di colture nel mondo ammonta a circa 260 miliardi di euro. Lautenbach, (2012) Tendenze spaziali e temporali del beneficio dell’impollinazione globale