L’autore del podcast e del libro A wild mind è ospite della Food to Action di Slow Food del 5 novembre
«L’abbondanza è diventata una malattia. Prima il problema era la scarsità, oggi è l’opposto: l’abbondanza allontana dal desiderio, dalla necessità di procacciarci le cose da soli, di arrangiarci e ingegnarci per ottenerle». Per Andrea Bariselli, neuroscienziato e autore di A wild mind, podcast di successo poi diventato anche un libro, è il riflesso del progressivo allontanamento dell’uomo dalla natura.
Andrea Bariselli parteciperà alla lezione di Food to Action Academy di martedì 5 novembre
L’ultima edizione di Terra Madre Salone del Gusto, organizzata da Slow Food a settembre 2024, ha avuto come slogan ‘We are nature’, un invito a mettere in discussione le nostre abitudini alimentari riscoprendo che l’uomo è natura, non è altro dalla natura. È così?
Siamo parte della natura, ma lo abbiamo completamente dimenticato. Viviamo a contatto con l’ambiente e dalla natura traiamo qualsiasi cosa: ogni artefatto proviene da essa. Soprattutto in Occidente, però, tendiamo a considerare noi e la natura in maniera dualistica, come se ci fosse un dentro e un fuori, mentre in realtà c’è una soluzione di continuità. Ciò che manca realmente è il senso di contatto con il mondo: possiamo proteggere, tutelare e amare solo ciò con cui interagiamo, anche da un punto di vista visivo e tattile. Purtroppo gran parte delle persone ha uno scarsissimo contatto con la terra.
In una puntata del podcast, ha detto: “Sono convinto che sarà il risveglio di un sano senso di meraviglia verso le cose di questo mondo che cambierà il nostro futuro. La natura va vissuta perché possiamo proteggere solo ciò che amiamo”. Che cos’è che ignoriamo, oggi, della natura?
Il valore, credo: abbiamo perso il senso di sacralità di ogni forma vivente. Diamo tutto per scontato, come se la vita fosse eterna, come se ogni cosa fosse immutata. Abbiamo perso la capacità di percepire il filo conduttore che unisce tutte le cose che popolano questo mondo. Non è misticismo: chi studia i cicli biogeochimici della Terra sa quanto straordinario è il fenomeno della vita. Eppure, per qualche strana ragione, abbiamo fagocitato tutto questo nella fretta e nella banalità.
In un altro passaggio del podcast, ha detto che “dobbiamo imparare a essere delicati e responsabili”, esortando a scoprire la biofilia. Che cosa intende?
La biofilia è la tensione affettiva verso tutto ciò che è vivo: dobbiamo risvegliare il senso innato che c’è nei bambini, quella passione incontaminata verso le cose animate. Oggi, crescendo ci inaridiamo e perdiamo quel senso del mondo come qualcosa di magico.
In A wild mind spiega che l’alimentazione ha avuto un ruolo chiave nel consentire all’uomo di dominare sulle altre specie animali: la domesticazione del fuoco, tra le altre cose, ha consentito di cuocere il cibo, di conseguenza migliorando l’apporto energetico degli alimenti, e questo potrebbe aver avuto effetti favorevoli anche sulle dimensioni del cervello e quindi migliorato le capacità cognitive della specie umana. Oggi il cibo ci sta rendendo più stupidi?
(ride) È una bella domanda: nell’insieme delle cose che ci fanno male e rendono un po’ più stupidi probabilmente sì, c’è anche il cibo, soprattutto per l’abbondanza. L’abbondanza ci rende un po’ più stupidi: sembra paradossale, ma gli esseri umani funzionano bene quando hanno bisogno, perché solo così si mettono in moto. E il cibo non è da meno: più ne ho a disposizione di pronto, meno saprò darne un valore e capirne il senso. Di un pomodoro, ad esempio, sappiamo bene quanto costa: ma non sappiamo quanto vale, cioè di quanta acqua, di quanta cura, di quanti trattamenti ha bisogno. Siamo completamente scollegati dal cibo, e questo ci rende un po’ più stupidi. Ad esempio, è difficile oggi parlare di cibi salubri dopo che, per anni, l’industria alimentare ha cercato di massificare i gusti dei consumatori con prodotti di bassa qualità e scarsissima efficacia nutrizionale, ma che avevano il vantaggio di dare una botta di sapidità o calorica, o di dolce. Siamo vissuti e prosperati, purtroppo, in un’epoca in cui l’economia e il profitto hanno dominato su ogni nostra azione e a discapito di tutto il resto.
Sempre parlando di cibo, nel suo libro racconta di un esperimento eseguito durante una degustazione di mieli, che ha rivelato che alcune aree del cervello si “accendono” quando si mangiano alimenti sani e organici più di quanto lo fanno se si consumano alimenti di scarsa qualità. La stessa ricerca, però, mostrava anche che i consumatori non erano consapevoli di preferire i prodotti migliori, come se fosse qualcosa di subliminale e inconscio. C’è una spiegazione a questo fatto?
Gli esseri umani, nel loro inconscio, sanno che cosa gli fa bene, ma è qualcosa di nascosto nelle reti neurochimiche. Se consapevolmente non sanno di preferire un prodotto migliore, allora il tema è educativo: occorre aiutare i ragazzi a preferire una gamma di gusti più ampia di quella che oggi gli viene offerta.
In un’altra puntata del podcast, sostiene che “lontano dalle comodità tutto è ancora più bello”. Possiamo applicare, secondo lei, questo ragionamento al cibo?
Avendo delegato il procacciarci ciò che ci serve per vivere all’avere ai soldi in tasca o alla carta di credito, abbiamo perso il collegamento con il valore delle cose. Forse lo step principale da fare è andare a incontrare e conoscere i produttori locali e acquistare direttamente da loro. In città ho visto coi miei occhi bambini di dieci anni che non sanno distinguere una mucca da una pecora, proprio perché fisicamente non le hanno mai viste: è un dramma.
Lei esorta a “tornare a essere curiosi”: che cosa significa la curiosità, e quali effetti può avere, quando parliamo di cibo?
La curiosità è una molla enorme: significa riuscire ad apprezzare la meraviglia e la gratitudine. Se ci fermiamo a guardarci intorno, ci rendiamo presto conto di quanto straordinario è il mondo in cui viviamo e dei frutti, estremamente abbondanti, che ci può dare. La curiosità sta nel guardare con occhi diversi ciò che ci circonda e il segreto è andare alla fonte: bisogna spronare tutti a uscire dalla propria zona di comfort e andare incontro alle cose, anziché aspettare che le cose ci vengano incontro.
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