La Cina spreca quasi 92 milioni di tonnellate di cibo all’anno, con 1,4 miliardi di abitanti (Unep 2021), mentre gli Stati Uniti 80 milioni di tonnellate, con una popolazione di 334 milioni di persone (REfed 2023).
Parliamo genericamente di spreco alimentare che va distinto, però, in food loss, perdita nelle fasi precedenti la vendita, e food waste, cioè il cibo scartato da rivenditori e consumatori. Nei paesi ricchi il cibo viene sprecato nella fase del consumo, cioè “a valle”; nei paesi poveri dell’Africa o dell’Asia la perdita è “a monte”: nelle fasi di produzione, stoccaggio e in parte di distribuzione, per mancanza di strutture, infrastrutture e organizzazione. Pochissimo viene sprecato dalla popolazione.
Nel nord del mondo, dominato dai mercati, le cause di spreco sono legate a un’impostazione precisa nella quale il cibo si equipara ad altre commodities: si vende, si compra, vi si specula sopra e si spreca. Nell’approccio industrialista, la materia prima alimentare deve circolare rapidamente e senza intoppi, come ogni altra merce. Impensabile fermare il ciclo produzione-consumo-smaltimento-produzione, nemmeno rallentarlo: l’obiettivo è anzi accelerarlo il più possibile, a ogni costo. Costi sociali, ambientali, sanitari collettivi.
Così il cibo, che porta con sé requisiti fondamentali e peculiari quali sicurezza, qualità, accesso, ha perso il suo valore intrinseco per l’umanità, non è trattato come un diritto inalienabile, non è prodotto per nutrire il corpo e lo spirito, ma per generare profitto.
La trave nel piatto è che lo stigma dello spreco ricade quasi esclusivamente sui cittadini che la società consumistica vuole infantili, influenzabili e compulsivi. Cittadini a cui mancano strumenti di scelta, analisi complete e informazioni chiare, necessarie a esercitare una gestione consapevole e critica dell’approvvigionamento alimentare e quindi dello spreco.
La trave nel piatto è che lo spreco è determinato dal marketing: prodotti che si discostano da ciò che è considerato esteticamente ottimale vengono rimossi dalla filiera, così come gli alimenti vicini alla data di scadenza, ma ancora edibili. La trave nel piatto è che lo spreco si genera fin dalla semina: quando si pianifica la produzione secondo parametri non necessariamente legati all’effettiva domanda, ma ad accordi commerciali e dinamiche finanziarie. La trave nel piatto è che le istituzioni non contrastano questo meccanismo con scelte coraggiose volte a ribaltare questa impostazione produttiva eccedentaria. Un’impostazione che implica pressione sui contadini, impatti ambientali rilevanti a discapito della collettività, sfruttamento scellerato delle risorse e l’irricevibile paradosso della coesistenza di fame e spreco.
Barbara Nappini,
da Il Fatto Quotidiano di lunedì 10 febbraio