Se ne sta parlando molto, in questi giorni, in vista dell’approvazione del Piano di conservazione e gestione del lupo preparato dal Ministero per l’ambiente con l’Unione zoologica italiana. E lo si sta facendo, spesso, con rabbia, polemizzando e infervorandosi, come spesso accade in queste questioni. Ne è un esempio il recente servizio delle Iene, alcuni passaggi del quale hanno scatenato accese polemiche.
Come Slow Food ci siamo interrogati sull’approccio da adottare, sulle ragioni degli uni e degli altri, e lo abbiamo fatto ponendoci alcune domande.
La pastorizia è in crisi: di chi è la colpa?
È indubbio che la pastorizia sia un settore che sta attraversando una crisi drammatica, profonda, strutturale. È un tema che abbiamo affrontato durante lo scorso Cheese in un incontro dal titolo Pecore, addio nel quale abbiamo discusso con gli allevatori delle ragioni del costante calo dei capi ovini in Italia e non solo. Questo calo è particolarmente evidente anche in una regione come la Sardegna, dove di lupi non ce ne sono. E neppure la virosi della “lingua blu” basta da sola a spiegare il fenomeno.
Detto ciò, bisogna chiedersi quali siano le cause profonde della crisi del settore, e ci accorgeremo che la ragione più probabile sembra essere quella economica: gli allevatori e i pastori più che con un lupo feroce e affamato si scontrano con l’impossibilità di ottenere un reddito adeguato per il loro lavoro. La lana ha ormai fatto il suo tempo e non ha più mercato; il latte ovino è venduto a meno di un euro per litro, che è un prezzo vergognosamente basso. La combinazione di tutti questi fattori, insieme, rende il lavoro in montagna sempre più difficile, sempre più duro, sempre meno appagante. E il lupo in tutto questo ha solo responsabilità limitate benché vi sia chi tende a vederlo come responsabile di una situazione invivibile, tale da giustificare anche azioni illegali – bocconi avvelenati, bracconaggio con il fucile, lacci di filo metallico – che ogni anno porterebbero all’uccisione di 300 individui.
Uomini e lupi: la coabitazione è possibile?
Negli anni Settanta il lupo si era quasi estinto. Allora furono investiti soldi ed energie per proteggerli. E i lupi sono tornati. Fare conti precisi non è facile, ma si stima che attualmente la popolazione di lupi si aggiri fra i 1070 e i 2450 sull’Appennino e tra i 100 e i 150 sulle Alpi. Qui, i branchi, le coppie e gli individui isolati si concentrano in particolare in Piemonte, dove si sono contati 21 branchi e 4 coppie sui 23 branchi e 6 coppie calcolati nell’arco alpino. Nel giro di un anno le coppie possono arrivare a costituire un branco, e si è già registrato un aumento consistente anche rispetto a pochi anni fa, che sta daneggiando – talvolta pensantemente – le popolazioni locali. Tanti di essi, in realtà, non sono lupi tout court, ma incroci fra lupi e cani abbandonati e inselvatichiti, spesso più aggressivi dei lupi.
La situazione attuale ci racconta una convivenza molto difficile, che però a ben guardare non riguarda solo l’uomo e il lupo, ma l’uomo e l’ambiente e, anche, l’uomo e gli altri animali. Ad esempio, non tutti i pastori attualmente hanno cani adatti a proteggere il gregge, che li aiutino a tenere i lupi a distanza. E, d’altro canto, in molte zone come le Alpi la popolazione degli animali selvatici si è ridotta ai minimi termini, facendo sì che i lupi cerchino di sfamarsi altrimenti, avvicinandosi ai pascoli, alle stalle e pure ai centri abitati.
In Italia gli ambienti più frequentati dai lupi sono quelli della montagna appenninica dagli 800 metri in su, dove la presenza di potenziali prede ne favoriscono la presenza e rendono l’ambiente idoneo alla riproduzione. D’altro canto, l’elevata antropizzazione, il disturbo causato dall’attività venatoria e dal turismo sono da considerarsi elementi sfavorevoli. Inoltre, la mancanza di prede naturali e la capillare diffusione di discariche di rifiuti favoriscono quella che si può definire una vera e propria conversione alimentare del lupo in dipendenza degli accumuli di residui alimentari umani.
Sterminare i lupi e salvare i pastori? Salvare i lupi e penalizzare le comunità? Qual è la soluzione?
Pensiamo che il “piano lupo”, ponendo rigide deroghe al divieto della rimozione del lupo dall’ambiente – con un limite del 5% rispetto alla popolazione minima stimata (si tratterebbe dell’abbattimento legale di un tetto massimo di 60 lupi all’anno a fronte dei 300 che si stima vengano abbattuti ora illegalmente) e con norme rigide da rispettare – sia meditata e autorevole, ma pensiamo anche che vada applicato solo come extrema ratio, dopo aver valutato tutte le altre possibilità in campo e provato a utilizzare altre tecniche.
Allo stesso tempo, pur consapevoli del fatto che non esista una ricetta semplice, parlando di coabitazione crediamo sia più utile ampliare lo sguardo e chiederci che tipo di ambiente e quali misure potrebbero garantire ai pastori una vita decorosa e sicura, senza che si arrivi allo sterminio dei lupi. Non vorremmo che si ragionasse per aut aut, ma per ecosistemi complessi. Questo problema, se ben gestito, potrebbe addirittura trasformarsi in un’opportunità per riflettere su come gestire in modo più rispettoso la montagna e il pascolo estensivo, garantendo ai pastori un’esistenza migliore e, al contempo, evitando di vedere nei lupi un nemico da abbattere.