Le zampe e le chele blu, queste ultime con una spruzzata di rosso sulle punte. Una specie aliena, un “colonizzatore spietato alla conquista del mar Mediterraneo”, un predatore senza predatori “che sconvolge l’ecosistema”. Così, in un opuscolo informativo disponibile sul sito dell’Ispra, l’istituto superiore per la protezione e la ricerca ambientale, nel 2021 veniva descritto il granchio blu. Due anni più tardi, il Callinectes sapidus sarebbe finito sulle prime pagine dei giornali e nell’agenda del governo: i granchi blu, originari delle coste atlantiche dell’America, sono arrivati nel Mediterraneo. In verità ci sono da tempo, ma negli ultimi mesi la loro presenza è aumentata, anche lungo le coste italiane: in particolare nelle aree nei pressi delle foci fluviali e delle lagune costiere, questa specie è sempre più diffusa, anche perché è in grado di riprodursi in maniera esponenziale – ogni esemplare femmina è in grado di deporre tra 700 mila e 2 milioni di uova.
La presenza del granchio blu negli ecosistemi non è priva di conseguenze: si nutre principalmente di cozze, vongole, telline e ostriche, in parte di crostacei, in misura minore di piccoli pesci e solo in termini residuali di vermi e meduse. Alle nostre longitudini, oltretutto, non esistono predatori in grado di limitarne la diffusione. Il granchio blu “vive fino a 35 metri di profondità – si legge nell’opuscolo – e la sua proliferazione potrebbe causare danni significativi sia economici (deterioramento delle reti da pesca e delle catture, possibile predazione su mitili e ostriche) sia ecologici”. Il ministro dell’Agricoltura Francesco Lollobrigida, visitando Goro (Ferrara) ad agosto, ha parlato di una situazione “obiettivamente drammatica per i produttori di vongole”.
Non esistono soluzioni semplici a questioni complicate
Nei giorni scorsi, lo stesso ministro Lollobrigida ha riferito di aver ottenuto ai tavoli europei una “deroga” che consentirà “la pesca a strascico entro le tre miglia” dalla costa come strumento di contrasto alla diffusione del granchio blu lungo le coste italiane. La tecnica della pesca a strascico prevede l’utilizzo di reti, trainate da una o più imbarcazioni, sul fondale marino.
Quello a strascico è un metodo di pesca invasivo e distruttivo degli ecosistemi marini, sia per quanto riguarda gli stock ittici, sia relativamente alla flora e al resto della fauna. La rete tutto travolge: pesci grandi e pesci piccoli, che in questo modo non potranno riprodursi e ripopolare quello specchio d’acqua, ma anche coralli, invertebrati, alghe e piante. La pesca a strascico, insomma, travolge e rovina, spesso irrimediabilmente, i fondali del mare. Ecco perché è in vigore una norma che la vieta nelle vicinanze della costa, in particolare entro le tre miglia e comunque a profondità inferiori ai 50 metri.
Per queste ragioni Slow Food e la sua rete Slow Fish, che riunisce pescatori, addetti alla lavorazione del pesce, scienziati e cuochi, esprimono forte preoccupazione per la presunta deroga.
«La pesca a strascico sottocosta, entro le tre miglia – sottolinea Marco Dadamo, biologo, direttore della riserva naturale regionale Palude Vela e presidente di Slow Food Sud Salento – comporterebbe senza dubbio danni maggiori rispetto ai benefici, ipotetici, ottenibili. L’attività di strascico, innanzitutto, non assicura la diminuzione significativa del granchio blu.
In secondo luogo, anche laddove si registrasse una riduzione importante della presenza di questa specie aliena, si produrrebbe un grandissimo danno agli ecosistemi marino-costieri, che nelle vicinanze della costa presentano una biodiversità particolarmente ricca: si tratta di ambienti nei quali sono presenti anche la posidonia oceanica e il coralligeno, ecosistemi fondamentali per la fauna e per la flora marina.
Infine, la pesca a strascico entro le tre miglia entrerebbe in conflitto con la piccola pesca artigianale, finendo per competere per la stessa risorsa ittica. Si produrrebbe, in sostanza, un danno economico e sociale sommato a quelli ambientali e alla fauna: un completo e perfetto disastro».
Una via percorribile
Che cosa si può fare, allora? Non esistono soluzioni facili a problemi complessi: occorre ragionare sulle cause e valutare in modo accurato eventuali interventi, che evitino di provocare ulteriori danni. Fenomeni come la diffusione di specie alloctone in ecosistemi diversi dagli habitat originali sono dovuti, nella stragrande maggioranza dei casi, all’uomo, che in modo più o meno involontario ha contribuito a questi spostamenti. Nel caso del granchio blu, ad esempio, si suppone che alcuni esemplari siano stati portati nelle acque di zavorra delle navi lungo la rotta transoceanica.
Proprio a ciò che accade sull’altra sponda dell’Atlantico, allora, è possibile guardare per cercare una soluzione. Quella alimentare, ad esempio: il granchio blu è commestibile e, soprattutto negli Stati Uniti e in Messico, la sua carne è utilizzata e apprezzata in cucina. In Italia, un gruppo di imprenditrici ha dato vita a Mariscadoras, una società benefit che, attraverso il progetto Blueat, intende promuovere il consumo alimentare delle specie aliene: da minaccia per la biodiversità a risorsa economica e alimentare, come abbiamo potuto apprezzare nel Laboratorio del Gusto organizzato a Genova in occasione di Slow Fish.