Gli animali non sono cose: oggi il benessere di una società civile è pari al benessere che assicura a tutti gli animali…
Un giorno di alcune migliaia di anni fa, molto probabilmente in Iraq o comunque nella mezzaluna fertile, un uomo avvicinò un lupo, un animale dal carattere socievole, meno aggressivo dei suoi simili. Iniziò a frequentarlo, a nutrirlo, a tenerlo separato dal branco, a controllarne la riproduzione selezionando solo gli esemplari più docili: iniziò insomma a domesticarlo e a dar vita allo straordinario rapporto che da allora si instaurò tra umani e cani.
Domesticazione
Da quel gesto di avvicinamento e poi di domesticazione e infine di utilizzo di un animale da parte dell’uomo, la storia dell’umanità cambiò ed ebbe inizio quell’inarrestabile fenomeno di evoluzione che sbrigativamente definiamo “progresso”. La domesticazione degli animali favorì un balzo prodigioso nella storia della civilizzazione, al punto che le popolazioni che poterono servirsi di animali addomesticati prevalsero sulle popolazioni che non ebbero tali opportunità. Ma quel gesto di avvicinamento tra due specie di mammiferi ha significato anche un’assunzione di responsabilità dell’uomo stesso nei confronti di quegli esseri viventi sottomessi ai suoi bisogni.
Di questa parte del fenomeno di domesticazione per moltissimo tempo l’uomo non si curò. Si sono considerati per secoli gli animali utili poco più che cose. Da mantenere vivi e nutriti, non importa come, e poi da macellare, eliminare, abbandonare, uccidere senza un palpito o un’esitazione. Fu solo il progressivo incremento del fattore “etico” nei rapporti sociali, che risale a pochi decenni fa, a risvegliare l’attenzione degli uomini per gli animali. Una sensibilità tutta moderna, che si è espressa negli stili di vita che sempre più abbandonano o limitano i consumi carnei, che impongono leggi a tutela del benessere animale, che tendono ad allargare l’amore e l’attenzione al mondo animale anche al di fuori di quelli domestici.
Sfruttamento
In anni più recenti, più o meno a partire dal dopoguerra, si è però verificato un fenomeno nuovo: l’accesso del capitalismo industriale al mondo agricolo e lo stravolgimento delle pratiche di coltivazione, di manipolazione dei cibi e dei metodi di allevamento. Gli esseri viventi utili all’uomo sono tornati a essere considerati cose e non vi è stato più limite al loro sfruttamento. E tutti tendiamo a sottovalutare il fatto che questa tragedia si consuma a pochi metri da casa nostra. Nella nostra contemporaneità si è insediata una grandissima contraddizione: milioni di animali da compagnia coccolati nelle nostre abitazioni e appena fuori dalla portata dei nostri occhi, ma negli stessi luoghi, milioni di suini, polli, vacche, conigli costretti a sofferenze inaudite.
Se non si chiede di chiudere gli allevamenti lager, se non si collega la carne che abbiamo nel piatto al destino di orribile morte cui sottoponiamo innumerevoli animali, come possiamo definirci amanti degli animali? Chiudere gli allevamenti intensivi, ecco la prima ineludibile istanza se si vuole parlare di benessere animale. E a fronte delle inevitabili lamentazioni di chi si scaglierà contro questo attentato all’economia, alla sicurezza alimentare, alla libera impresa, bisogna rispondere che, a prescindere dalla evidente sconcezza dei sistemi di allevamento intensivi, un allevamento da 400 vacche da latte o da carne è una follia sotto tutti i punti di vista, che dà lavoro a una decina di salariati ma consuma territorio, acqua, energia, medicinali.
Non sarebbe molto meglio ricollocare questa mandria spropositata in 10-15 piccole aziende, magari in aree marginali, attrezzando i piccoli agricoltori sotto il profilo culturale e ambientale? Certo sarà una produzione meno efficiente, ma sicuramente migliore da ogni punto di vista. La questione è se si vuole inseguire il prezzo più basso con l’efficienza o il prezzo più giusto con la piccola media impresa agricola multifunzionale, consumando e sprecando meno. Ogni ragionamento sul benessere animale non può non prendere le mosse da questa precondizione: basta con i lager e i megaimpianti. Gli animali non sono cose: oggi il benessere di una società civile è pari al benessere che assicura agli animali, a tutti gli animali.
di Piero Sardo
Articolo originariamente pubblicato sull’Almanacco Slow Food, ed. 2013