Immaginate che un terzo di quel che fate non abbia nessuno scopo, non raggiunga nessun obiettivo. 
Un terzo delle lezioni sparisce dalle menti dei vostri allievi. Un terzo dei mobili, o degli infissi che escono dalla vostra azienda, va in cenere. Un attimo dopo che avete finito di tirare a lucido 300 gradini, 100 tornano sporchi come li avevate trovati. Non fate i cinici, non vale rispondere: «beh, prendo il mio stipendio, mi pagano i mobili, o le ore in cui ho pulito, se poi un terzo del lavoro va sprecato non è un problema mio».
Non è vero e lo sapete.
I soldi potrebbero pagare il lavoro e le materie prime eventualmente utilizzate, ma non potrebbero restituirvi il vostro tempo né quello degli altri. Il tempo che l’insegnante ha passato lontano dai suoi studi per dedicarsi ad allievi che in quel tempo avrebbero potuto giocare e scoprire il mondo; il tempo in cui gli alberi sono cresciuti per fornire legno al falegname che ha sottratto tempo al riposo per fare mobili da buttare via; il tempo che qualcuno non ha dedicato alla propria famiglia o alla propria salute per pulire scale che sono rimaste sporche. I soldi che prendereste non potrebbero dare a quel che fate un senso, e quel che fate perde senso se va sprecato. Gli agricoltori che operano nella grande produzione agroalimentare, i lavoratori dei grandi pescherecci, delle industrie alimentari, dei supermercati vivono, ogni giorno, quest’incubo. Un terzo del loro lavoro finisce in una pattumiera, così come un terzo del carburante che acquistano per andare a lavorare, un terzo delle energie intellettuali e fisiche che dedicano a quel che fanno per almeno 8 ore al giorno. E vale per tutti: per gli operai e per gli amministratori delegati delle fabbriche di trasformazione, per i braccianti e per i padroni delle multinazionali, per chi possiede un allevamento intensivo e per chi ne macella, confeziona, distribuisce le carni. Assomiglia al supplizio di Sisifo, che spingeva un masso gigantesco su per una montagna e quando stava per finire il masso rotolava di nuovo giù. Per quanto ne sappiamo è ancora lì che spinge affannandosi e impegnandosi ogni volta come fosse la prima.
I cittadini che il cibo lo acquistano soltanto son dentro al supplizio anche loro. Alla fase di consumo (case, ristoranti, mense, alberghi) si deve un terzo di quel 30% che finisce in spazzatura, quindi oltre il 10% del cibo prodotto, e facendo calcoli approssimativi, circa l’8% di quel che viene acquistato. Significa che l’8% dei soldi che spendiamo per il nostro cibo finiscono nell’immondizia. Sono soldi che qualcuno ha guadagnato, dedicando energie, passione, creatività, fatica, sudore, pensiero… Se qualcuno arrivasse a casa nostra e prendesse l’equivalente dell’8% del denaro che spendiamo per il cibo e lo buttasse nella pattumiera ci arrabbieremmo. Sono circa 200 euro a testa all’anno. Tuttavia, se fosse tutto qui, ci potremmo forse rassegnare: sprechiamo del nostro, ci rimettiamo noi. Purtroppo è più complicato, perché – ci piaccia o no ricordarlo – viviamo dentro e grazie a un reticolo di relazioni.
Il sistema di produzione massiva di cibo, quello orientato al mercato, al profitto e che considera il cibo come una merce, non si basa solo sulla disponibilità di capitali e di forza lavoro. Si basa anche sulla disponibilità di risorse naturali. Usa aria, acqua, fertilità dei suoli, foreste, biodiversità. E tende a lasciare queste risorse in condizioni peggiori di quelle in cui le ha trovate. Le consuma e non le rifonde. Un riguardo che invece ha con il capitale economico su cui fa conto. Quello viene costantemente rimpinguato, perché è chiaro a tutti che se il capitale economico di un’azienda viene solo eroso, l’azienda fallirà. Ma le risorse naturali non appartengono in linea esclusiva né a chi produce né a chi acquista il prodotto finito. Sono, invece, beni comuni, appartengono a tutti. Sono beni essenziali alla vita e cioè appartengono non solo a tutti gli esseri umani, ma a tutti gli esseri viventi. Di più: a tutti i sistemi viventi (ovvero al reticolo di relazioni). Quando produciamo cibo (e anche quando produciamo il resto) utilizziamo un capitale naturale che non appartiene solo a noi e che dovremmo mantenere in salute. È questo che fa, ad esempio, l’agricoltura familiare, di cui il 2014 è stato dichiarato Anno Internazionale: bada bene a produrre senza erodere il capitale naturale, anzi facendolo crescere.
Un ciclo produttivo sottrae al suolo determinate sostanze e nella stagione successiva quelle sostanze vanno restituite, grazie ad un’altra produzione che sottrarrà altri elementi ma rifonderà quelli mancanti, così come gli animali che si cibano di un determinato pascolo nel contempo lo fertilizzano per l’anno successivo. L’agricoltura industriale invece sottrae e non ringrazia, men che meno rifonde, e chi acquista quel cibo partecipa di quelle scelte. Tra i proprietari delle risorse naturali utilizzate (e per un terzo sprecate) ci sono anche persone lontanissime, nello spazio e nel tempo. Ovvero persone che vivono all’altro capo del mondo e i cui redditi non consentono loro di essere promossi al rango di “consumatori”; noi consumiamo anche la loro parte di risorse. Meglio: grazie al fatto che loro non hanno accesso al nostro livello di consumo, ci possiamo permettere di sprecare. Oppure persone lontane nel tempo, che non ci sono ancora, non sono nate, non possono esprimere pareri. Ma hanno gli stessi nostri diritti e tocca a noi garantirli. Infatti spreco non è solo il cibo che finisce in discarica. Un esempio illuminante riguarda i consumi occidentali di carne. In Europa consumiamo circa 90 kg di carne pro capite all’anno ovvero 7 volte la quantità di carne raccomandata (250 grammi alla settimana) in uno stile di vita corretto e in una dieta bilanciata. Negli Stati Uniti si arriva a oltre 10 volte la quantità raccomandata, con consumi annui procapite di circa 140 kg l’anno.
E quella che mangiamo è comunque pari ai due terzi di quella che viene prodotta. Sprechiamo tante volte. Sprechiamo la carne che davvero viene buttata via, la tantissima energia che è stata necessaria per produrre quel 30% di rifiuto che peraltro bisognerà smaltire, utilizzando ulteriori input (ancora acqua, terra, energia, tempo, …). Ma sprechiamo anche la carne che mangiamo e che non dovremmo mangiare. Perché danneggia la nostra salute, mette a rischio una cosa che abbiamo, la rovina. Sprechiamo la nostra salute così come facciamo con il cibo. E da qualche parte c’è qualcuno che non si può permettere la salute, così come non si può permettere il cibo. Ma l’insostenibilità dei consumi di carne ci turba solo se pensiamo ai Cinesi: «Quando i Cinesi – ci piace dire – mangeranno tanta carne quanta ne mangiamo noi, allora il pianeta crollerà». Un europeo e uno statunitense mangiano, oltre alla loro porzione, anche quelle di circa 15 Cinesi. E buttano via circa altre 8 porzioni. Siamo a 25 porzioni circa. 25 porzioni prodotte a fronte di un fabbisogno di due, una proporzione di 1 a 12,5. I c
Cinesi sono circa 1.4 miliardi, arrotondando per eccesso. Europei più Statunitensi sono circa circa un miliardo, ma consumano (tra quella mangiata e quella buttata) la carne necessaria per oltre 12 miliardi di persone. Con quale faccia tosta ci preoccupiamo di un eventuale futuro in cui i Cinesi vorranno mangiare le porzioni che spettano loro e non ci ricordiamo che ce le stiamo già mangiando noi? Allora, Sisifo è questo pianeta. Che ad ogni stagione, ad ogni anno, prova a spingere il masso lungo la salita, con pazienza e determinazione, ma poi il masso rotola giù. Ad ogni nuova devastazione Sisifo ricomincia: il cambiamento climatico non si arresta; gli affamati sono sempre troppi, e intanto aumentano gli obesi, i diabetici, gli infartuati, i tumori; spariscono i pesci dal mare; l’aria ha elementi irrespirabili; il cibo delle grandi produzioni ci nutre sempre meno e ci ammala sempre di più.
Noi siamo il masso. Sfiniamo il povero Sisifo, lo sfianchiamo di fatica, gli facciamo perdere tempo e ingegno e ogni volta lo costringiamo a ricominciare da capo. E quando il masso rotola giù, colpisce, tra i viventi, quelli più lenti, più deboli, più ingenui, più poveri, quelli che non sono al sicuro quando il masso va fuori controllo. A loro, ogni volta che sprechiamo, viene rubato il diritto al cibo, alla salute, alla terra, al futuro. Glieli rubiamo noi, qui diritti, e li mandiamo, in un modo o nell’altro, in discarica. E dunque non è che questo, lo spreco: un furto.
Cinzia Scaffidi
c.scaffidi@slowfood.it
da Vita Pastorale, gennaio 2015
In foto: Sisifo che trasporta il masso, 1920, nell’interpretazione di Franz von Stuck.