Settembre è cominciato e mentre nell’orto si vedono già spuntare gli ortaggi che ci faranno compagnia durante l’inverno, la frutta fa da padrona. In questo mese troviamo abbondanti le prugne, le pesche, i fichi, le pere, le mele, i kiwi, i frutti di bosco e l’uva: frutto simbolo dell’autunno. Anche le nocciole sono mature e sono pronte per essere raccolte e fatte essiccare.
Quest’estate avete lavorato duramente per il vostro orticello e, se non ci avete ancora pensato, potreste mettere da parte i semi da utilizzare nelle semine delle successive stagioni. Considerando che quelli in commercio spesso sono conciati, perché comprarli se potete produrli da soli? La concia è un trattamento che consiste nell’applicare sul seme sostanze quali agrofarmaci, fertilizzanti o biostimolanti per contrastare l’azione dei patogeni. Questo permette di salvaguardare il seme portando a incrementi produttivi rilevanti, ma senza salvaguardare la biodiversità. Per favorire un’agricoltura basata sulla diversità e per preservarla, è meglio utilizzare varietà tradizionali e locali, già acclimatate nel territorio. La scelta del seme è molto importante e anche dove comprarlo. Privilegiate i semi biologici certificati che potete trovare sia su internet su siti specializzati sia in negozi di alimentazione naturale oppure direttamente dal contadino. Sapere cosa state acquistando è semplice, basta leggere cosa c’è scritto sulla bustina. Attenzione alle sigle F1 o F2: indicano semi ibridi prodotti da poche multinazionali e distribuiti a tanti rivenditori. Sono prodotti standard molto produttivi in condizioni ottimali, ma dai cui frutti è difficile ottenere sementi che rendano a loro volta. Sarete quindi costretti a ricomprare la bustina l’anno successivo.
Vediamo quindi come fare per conservare i vostri semi. Per prima cosa selezionate i frutti delle migliori piante dell’orto dai quali prelevarli, poi puliteli ed essiccateli. La pulizia è importantissima per la conservazione del seme che altrimenti potrebbe essere attaccato da funghi, batteri, muffe o marciumi, compromettendo la germinazione. I semi che si trovano all’interno della polpa, come quelli di pomodori e zucchine, devono essere lavati sotto l’acqua corrente fino a che non risultano privi di residui. Dopo questa operazione dovete farli essiccare per ridurre l’umidità al loro interno. Questo passaggio è fondamentale affinché non si verifichi la formazione di muffe. Per eliminare l’acqua contenuta, posizionate i semi su della carta da forno e girateli di tanto in tanto così che non si attacchino durante il processo. Il tempo di essiccazione varia dalle dimensioni del seme: per quelli più piccoli è all’incirca di una settimana, per quelli più grandi di due o tre settimane.
Ora resta soltanto da scegliere il contenitore in cui riporre i semi. Quest’ultima fase è molto importante perché il seme, nonostante l’essiccazione, si trova in uno stato di quiescenza e bisogna fare attenzione alla temperatura e alla luce a cui viene sottoposto. Sistemate i semi in buste di carta in modo che l’umidità residua venga assorbita completamente e, per non dimenticarvene, potete scrivere sulla busta di quale semente si tratta e la data. Poi mettete la busta in un barattolo (se di latta è meglio, altrimenti di vetro) con il tappo a vite, da conservare in un luogo fresco e al riparo dalla luce diretta. In questo modo i semi possono mantenersi vitali anche per anni. Semplice no? Allora non lasciate andare i vostri semi, provate anche voi!
A cura di Marta Menegaldo
m.menegaldo@slowfood.it
Fonti:
Il piacere dell’orto – Slow Food Editore