Forse non ci facciamo caso, ma le specialità “esotiche” si trovano anche nell’orto di casa. Ce lo ricorda uno studio appena realizzato da un team di ricercatori dell’International Center for Tropical Agriculture (Ciat), dove per la prima volta si quantifica l’apporto dei vegetali non autoctoni nelle economie agricole e nella dieta di 177 Paesi diversi. Gli scienziati hanno suddiviso le coltivazioni in 23 regioni geografiche primarie, scoprendo che a livello mondiale ben il 69,3% delle colture alimentari ha origini non autoctone.
Il ricorso alle specie “importate” si fa tanto maggiore quanto più una regione è isolata, com’è il caso dell’Australia o del Madagascar, mentre diminuisce laddove il sistema alimentare è dominato da poche produzioni locali, ad esempio il riso in Paesi come la Cambogia e il Bangladesh. Anche nelle aree più chiuse alle influenze esterne, comunque, almeno un quinto della dieta dipende da piante non indigene.
Questa globalizzazione del gusto esiste da sempre, ma è cresciuta a grandi ritmi negli ultimi cinquant’anni. Il cibo, oltre che identità e tradizione, è continua scoperta: guai se non viaggiasse, quindi. Esiste però un divario crescente fra produzione agricola e consumi, sottolineato anche dai ricercatori del Ciat: molte materie prime vengono spedite da un punto all’altro del pianeta senza una logica e senza che vi sia apportato alcun valore aggiunto.
Succede perché la grande industria impone a qualsiasi latitudine lo stesso stile alimentare, cancellando tante abitudini sane e radicate – si pensi al cibo per i bambini, dagli omogeneizzati ai succhi di frutta e le merendine. Parlare di interdipendenza dei sistemi alimentari globali, scrivono gli autori dello studio, è un modo per «sottolineare l’importanza di proteggere la diversità delle colture in tutto il mondo». Ricordando a tutti che riscoprire i consumi locali equivale a salvaguardare un patrimonio inestimabile.
Gaetano Pascale – presidente di Slow Food Italia
g.pascale@slowfood.it
da La Stampa del 18 giugno 2016