Come vi abbiamo anticipato la scorsa settimana, puntualmente da oggi – e per i prossimi giorni – il prezzo dei meloni si è improvvisamente dimezzato. Facile prevederlo, perché è terminato il “buco di mercato” verificatosi nei giorni scorsi e la merce ha ricominciato a confluire attraverso i suoi canali abituali; merce abbondante, di buona qualità media e a prezzi bassi. Si va da un euro al chilo ai 2,5, a seconda di come i meloni sono stati selezionati (anche tramite misurazione del grado zuccherino), curati nel campo o delle varietà. Ma cosa è successo?
Capita in certi momenti della primavera, quando le piante fioriscono, che i fiori non “leghino”, cioè non riescano a essere fecondati per poi fare frutto, a causa di particolari condizioni climatiche. Quindi le piante “programmate” dagli agricoltori per dare frutto in sequenza in determinati periodi e garantire buone quantità di prodotto da smerciare, un paio di mesi dopo possono fallire la loro missione quasi tutte insieme. Il freddo improvviso in primavera può non far fruttare o ritardare la maturazione, ed ecco, circa cinquanta giorni dopo, il “buco”. Per fortuna le piante in primavera, passato il freddo, poi continuano a fiorire e di conseguenza a fruttare, quindi succede che questa settimana si è ristabilita la normalità.
Ora la produzione più importante in termini di quantità (ma anche qualità) riguarda la pianura Padana: Ferrara, Mirandola, Mantova, Modena, Verona sono soltanto alcuni dei luoghi prediletti. I meloni si producono anche ancora al Centro e al Sud, ma ora lo si fa in maniera minore e solo per un consumo locale: è passato infatti il momento di primizia, in cui i meloni meridionali soddisfacevano le prime voglie anche al Nord, che non produceva ancora. Oggi quindi diciamo tranquillamente che si possono trovare meloni locali – o molto prossimi, dalla Regione vicina – in tutto il Paese.
Sceglieteli come abbiamo già raccontato in passato. Dall’aspetto e dal profumo – ma attenzione, le cultivar siciliane, come la magenta e la red moon, dalla polpa quasi rossa tanto è scura, di solito non ne emanano all’esterno – o con la praticamente infallibile regola di soppesarli in relazione al loro volume. Quindi non conta tanto la taglia, ma quanto più saranno pesanti a parità di grandezza: in questi casi al 100% saranno molto maturi, succosi e dolci.
Carlo Bogliotti
c.bogliotti@slowfood.it
Sabato al mercato, La Stampa, 21 giugno 2014