Le mezze stagioni al mercato si sentono ancora, l’abbiamo ricordato più volte, e sono quei momenti in cui sembra che nulla si muova: i prodotti della stagione che finisce vanno a esaurirsi e generalmente peggiorano in qualità, mentre quelli della stagione che deve arrivare o non ci sono ancora o non sono al top e costano molto cari. L’inizio di marzo appartiene a pieno diritto a questa fase particolare, infatti non registriamo molte novità rispetto alle cose che ci siamo detti le scorse settimane.
C’è però una bella abitudine di molti frequentatori dei mercati, che proprio in questi giorni prende il via e durerà per quasi tutto il mese: fare scorta di vasetti con le piantine di aromi da mettere poi a dimora sul balcone, in cortile o nell’orto. Le essenze più diffuse sono basilico, rosmarino e salvia, ma si può arricchire la propria raccolta con timo, maggiorana, origano, menta… L’operazione è senz’altro conveniente, perché è difficile che uno di questi vasetti superi il prezzo di due euro e, se ben trapiantato e coltivato con poche ma essenziali cure, può rifornire di erbe aromatiche per molti mesi: erbe sempre fresche oltretutto, per dare una marcia in più ai nostri piatti in cucina. Sembra quasi superfluo evidenziare come una pasta al pomodoro con il basilico appena colto possa diventare un piatto di estrema qualità, o una carne grigliata e combinata con rosmarino o timo freschi possa guadagnare in sapore. Sarà così per tutti i nostri piatti da qui all’autunno, se scegliamo bene: piantine in salute, da posizionare o piantare non troppo vicine le une alle altre (basilico e menta sono piuttosto “invadenti” per esempio), e con pochi giusti accorgimenti colturali. Dal manuale Il piacere dell’orto, appena pubblicato in nuova edizione da Slow Food Editore, possiamo capire che il rosmarino deve essere messo in zona soleggiata, come la salvia che però richiede poca acqua, che la menta non ha preferenze in tema di luce ma concentra gli oli essenziali con giorni lunghi e alte temperature, oppure che il basilico oltre al caldo vuole molta acqua, nonostante odi i ristagni. Ci sono mille modi per adattare queste micro-coltivazioni domestiche alle proprie esigenze, e farse magari venire la voglia di spingersi un po’ più in là l’anno successivo, con la semina o il trapianto di qualche verdura in vaso, fino a costruire un vero e proprio orto sul balcone.
Carlo Bogliotti
c.bogliotti@slowfood.it
Da La Stampa del 7 marzo 2015