Quest’anno si celebrano i quarant’anni dalla fondazione del quotidiano La Repubblica: quattro decenni di profonde cesure e trasformazioni nella società italiana. Anche nel mondo del cibo, protagonista di fermenti che hanno segnato, nel bene e nel male, la storia contemporanea.
Il presidente di Slow Food Carlo Petrini ne ha ripercorso le tappe in una riflessione pubblicata nel nono volume della collana “1976-2016 Quarant’anni di Repubblica”, dal titolo “Tra la terra e il cielo”.
Quando questo giornale nasceva e muoveva i suoi primi passi, eravamo in un momento di grande cambiamento sociale e culturale. Il boom economico dei vent’anni precedenti stava da un lato esaurendo parte della sua spinta, ma ci restituiva anche un paese che aveva fatto di tutto per tagliare il cordone ombelicale della sua storia contadina e artigiana, vista da più parti come un retaggio del passato da sacrificare in nome di un più prospero futuro industriale.
Sono gli anni della morte di Pier Paolo Pasolini, gli anni in cui Nuto Revelli scrive “Il Mondo dei Vinti”, gli anni della definitiva cesura tra due mondi. Parlare di cibo in quel periodo significava entrare in un contesto di totale egemonia dell’industria alimentare percepita come unica proiezione del futuro a fronte di una produzione contadina e artigiana considerata inadeguata, passata, figlia di un’epoca che andava superata e dimenticata.
Questo dal punto di vista culturale. Se spostiamo l’attenzione all’aspetto produttivo e ambientale, gli incontrollati processi di cementificazione di suolo, con relativo depauperamento del paesaggio, insieme alla massiccia introduzione di chimica di sintesi, hanno causato la perdita e la marginalizzazione di intere aree. La campagna si poteva perdere definitivamente in nome dello sviluppo di una industria che si sarebbe occupata di nutrirci, di vestirci, di educarci e di darci una vita adeguata e soddisfacente, lontana dalle difficoltà e dalle sofferenze dei campi. Sono gli anni in cui il cibo, diventando output di un processo meccanizzato come un altro, perde il suo valore, diventa merce, e con esso si perdono savoir-faire e culture produttive.
Sono gli stessi anni in cui inizia una delle più grandi trasformazioni sociali che il nostro paese ha vissuto nell’ultimo secolo e mezzo: scompare la classe contadina.
Il futuro non aveva tempo per aspettare i contadini, e per anni l’impegno e la testimonianza di coloro che si battevano per ricucire questo strappo è stata bollata come passatista, romantica, antieconomica, quantomeno ingenua se non retrograda.
E quelli sono però anche gli anni in cui questo modello di sviluppo incomincia a presentare qualche conto: erosione e cementificazione accompagnate dall’abbandono delle campagne si manifestavano in disastri naturali più violenti e meno gestibili. Da questo punto di vista lucide figure come Antonio Cederna denunciavano con grande forza questa connessione, ma rimanevano Cassandre inascoltate.
Molto tempo è passato dalla nascita di questo giornale, e il cibo è infine divenuto un grande agente di cambiamento. Nei fatti, in particolare questi ultimi quindici anni hanno fatto crescere una sensibilità radicalmente nuova rispetto al cibo, nel bene e nel male. Nel bene perché si sta designando una nuova agricoltura, una nuova economia, una nuova sensibilità comune su modelli di produzione sostenibili, su lavorazioni a basso impatto, sul recupero di conoscenze dimenticate e marginalizzate. Nel male perché spesso questa sovraesposizione del cibo ne ha svuotato di contenuti il discorso, limitandolo a una gioiosa rincorsa alle ricette e ai grandi chef senza attenzione alle tematiche centrali della produzione, della distribuzione, dell’accesso, del consumo, dello spreco.
Che cosa è successo dunque negli ultimi 15 anni? Mi pare abbia senso citare tre elementi, tra i molti, ovviamente senza contare l’esperienza di Slow Food e Terra Madre: la crisi finanziaria, che ha fatto scoppiare la bolla rendendo evidente la schizofrenia del modello economico attuale; il cambiamento climatico, ormai unanimemente riconosciuto dalla comunità scientifica e per il quale la produzione alimentare gioca un ruolo di primissimo piano essendo una delle maggiori emettrici di gas serra; infine il potente messaggio, questo ancora più recente, di una delle più grandi personalità spirituali del mondo, Papa Francesco, che nella sua Enciclica Laudato Si’ parla senza mezzi termini di un’economia che uccide e della necessità di ridare centralità agli umili della terra.
Gli scenari cambiano, per spinte diverse e per necessità diverse, ma oggi si può dire che quella che poteva sembrare un’economia marginale destinata a scomparire, riguarda la vita quotidiana di centinaia di milioni di persone che, partendo dall’atto fisiologico primario che è il nutrirsi, vogliono cambiare le dinamiche produttive e distributive in cui sono immersi.
E allora a questo scenario manca il quarto punto, che dobbiamo aggiungere per poter davvero dire che il passo è compiuto: la fine della morte per fame, la più grande vergogna a cui assistiamo quotidianamente nella più totale indifferenza.
Uno dei più grandi pensatori della contemporaneità, Edgar Morin, ha restituito l’immagine del nostro pianeta come quella di un quadrimotore spaziale (scienza, tecnica, industria, profitto) fuori controllo. Quando saremo capaci di leggere il nostro tempo con la sensibilità che traspare in queste pagine allora forse sapremo finalmente riprenderne il timone.
Carlo Petrini