Abbattete i sussidi alle esportazioni agricole dei Paesi ricchi, o le economie povere non potranno competere: l’appello arriva dalla presidente della Liberia, Ellen Johnson Sirleaf, in apertura della decima conferenza ministeriale dell’Organizzazione mondiale del commercio (Wto) a Nairobi, in Kenya. La quattro giorni, che per la prima volta si tiene in una capitale africana, riunisce i rappresentanti dei 162 membri dell’organismo internazionale. L’India e gli Stati africani vogliono che le economie avanzate riducano i propri sussidi agroalimentari (accusati di essere all’origine di un “dumping” commerciale rispetto ai prodotti delle nazioni in via di sviluppo) e spingono per l’approvazione del “meccanismo speciale di salvaguardia”, uno strumento che permetterebbe ai Paesi emergenti di aumentare le tariffe doganali in via temporanea per far fronte a ondate di importazioni o cadute dei prezzi.
Come nella recente COP21 sul clima, insomma, va in scena lo scontro tra gli interessi del Nord e del Sud del mondo. Ma a differenza di quanto è accaduto a Parigi, a Nairobi c’è l’agricoltura al centro del confronto. «L’agricoltura è il settore più importante in Africa, da cui dipende la maggioranza della nostra popolazione» ha affermato il presidente kenyota Uhuru Kenyatta, sostenendo a sua volta l’ipotesi della liberalizzazione: «La competitività delle economie africane non dovrebbe essere fermata con misure commerciali difensive. Gli “standard” non dovrebbero essere la nuova frontiera del protezionismo». L’Africa dispone del 17% delle terre arabili mondiali e produce attraverso l’agricoltura il 15% del proprio Pil: il settore è la maggior fonte di reddito per la popolazione rurale e impiega metà della forza lavoro africana (per il 47% si tratta di donne). All’interno di questo mondo, sono ben l’80% i coltivatori di piccola scala, i cui appezzamenti non superano i due ettari di terreno.
A dispetto della straordinaria varietà di risorse naturali, in Africa un quarto della popolazione soffre di malnutrizione e il continente continua a importare ogni anno generi alimentari per un valore di circa 25 miliardi di dollari. Sebbene si sia ormai vicini al dimezzamento percentuale degli affamati nel mondo (l’Obiettivo del Millennio posto dalla Fao), in termini assoluti la malnutrizione nella regione subsahariana è addirittura in crescita: dai 176 milioni di affamati del 1990 si è passati ai 220 milioni di oggi. Una media del 23,2% che in alcune aree arriva a superare il 40%, contro un dato mondiale sceso dal 23,3% di vent’anni fa al 12,9% attuale.
Governi e donatori internazionali riconoscono a parole l’importanza dello sviluppo agricolo ma trascurano gli investimenti: negli ultimi trent’anni, mentre gli aiuti pubblici per lo sviluppo aumentavano di 250 volte, i fondi assegnati all’agricoltura si sono dimezzati. Secondo la Fao, i Governi hanno ridotto la spesa dal 4,5% del 2001 al 2,5% del 2012, nonostante con la dichiarazione di Maputo del 2003 i membri dell’Unione Africana si fossero impegnati a destinare almeno il 10% delle entrate al settore primario.
Sul tavolo della conferenza di Nairobi il nodo principale è l’applicazione dell’accordo raggiunto a Bali nel 2013, un’intesa sulla liberalizzazione dei commerci che per entrare in vigore deve essere ratificata da almeno due terzi degli Stati aderenti al Wto. Quello di Bali è anche il primo accordo multilaterale concluso nell’ambito dei round negoziali di Doha, un processo iniziato nel 2001 con il compito di aggiornare la normativa internazionale.
Lo stallo nelle trattative è legato proprio alle tematiche agricole e a quelle di proprietà intellettuale. Gli esperti ritengono che i negoziatori si concentreranno sul tentativo di chiudere un’intesa parziale, incentrata sulla concorrenza nelle esportazioni agricole e sullo sviluppo del commercio nei Paesi poveri, ma le probabilità di successo sono incerte.
Andrea Cascioli
a.cascioli@slowfood.it
FONTI:
The Africa Competitiveness Report 2015
Credits: Paola Viesi