Quei sughi pronti contengono troppi sali, zuccheri e grassi. Meglio evitare di mangiarli più di una volta alla settimana. L’avvertimento, riferito ad alcuni condimenti per la pasta commercializzati da Mars Foods, non sarebbe nemmeno troppo sorprendente. Se non fosse perché questa volta arriva… dalla stessa azienda che li produce.
«Dal momento che questi prodotti non sono pensati per il consumo quotidiano – annuncia la presidente della multinazionale, Fiona Dawson – Mars Foods fornirà indicazioni sulle confezioni dei prodotti e sul suo sito web, specificando la frequenza con cui i cibi dovrebbero essere consumati secondo una dieta bilanciata».
Capofila di questa inversione di tendenza è il Regno Unito, dove il colosso americano delle merendine e dei cibi pronti ha messo sotto osservazione due delle proprie linee di prodotti: i sughi “all’italiana” della Dolmio e le salse per riso Uncle Ben’s (commercializzate anche in Italia). I due marchi, molto popolari nel mondo anglosassone, rientrano in quel 5% di prodotti Mars che l’azienda ha intenzione di etichettare con la dicitura «da consumarsi non più di una volta a settimana», distinguendoli così dagli alimenti adatti all’uso quotidiano.
A livello globale, il gigante dell’alimentare promette di ridurre la quantità di sale nei suoi preparati fino al 20% entro il 2021, mentre gli zuccheri dovrebbero diminuire in alcuni cibi a partire dal 2018. Fermo restando, precisa la compagnia, che «per mantenere la natura autentica della ricetta, alcuni prodotti Mars Food contengono elevate quantità di sale, insieme a zuccheri o grassi».
Del resto la svolta “salutistica”, se di questo si può parlare, sembra non interessare – almeno per adesso – la più nota divisione dolciaria, che annovera tra i brands di punta M&M’s, Snickers, Twix e Bounty, oltre alle omonime barrette al cioccolato Mars.
C’è però da segnalare come i maggiori nomi del Big Food si trovino sempre più sotto pressione nelle iniziative volte a mitigare i costi sociali crescenti che la sanità deve affrontare per combattere gli effetti dell’obesità, tra cui malattie cardiache, diabete di tipo 2 e cancro.
Regno Unito, Francia e Messico hanno di recente introdotto tassazioni specifiche sulle bevande zuccherate, con l’obiettivo di disincentivarne il consumo. Negli Stati Uniti, la città di New York ha imposto alle catene di ristorazione di indicare sul menù le pietanze che contengono una quantità di sodio superiore alla dose quotidiana consigliata. Importante vittoria anche sul fronte della trasparenza, con la prima legge statale – emanata dal Vermont – che impone l’etichettatura dei prodotti contenenti ingredienti geneticamente modificati.
Qualcosa, insomma, si sta muovendo. Noi vi invitiamo come sempre a prestare più attenzione possibile alle vostre scelte nell’acquisto, ma anche, quando potete, a fare a meno dei cibi pronti: «Cucinare per il piacere di farlo – ha scritto il giornalista alimentare Michael Pollan – significa dichiarare la propria indipendenza dalle corporation che cercano di trasformare ogni nostro momento di vita in un’occasione di consumo. È rifiutare la nozione debilitante per cui, almeno quando siamo a casa, è meglio lasciare la produzione a qualcun altro, e l’unica forma di svago legittimo è il consumo. Questa dipendenza gli attori di mercato la chiamano “libertà”».
Andrea Cascioli
a.cascioli@slowfood.it