Il 20 aprile, durante una conferenza tenutasi al Comitato economico e sociale dell’Unione europea di Bruxelles, è stato presentato il report relativo alla lista rossa delle api. Il report è la prima valutazione pubblicata sullo stato di conservazione delle 1965 specie di api presenti in Europa. La conclusione è che un decimo delle specie di api presenti nel Vecchio Continente è a rischio di estinzione e che per il 57% non ci sono dati sufficienti per valutare l’effettivo rischio di scomparsa. La valutazione rientra nella lista rossa IUCN delle api e nel progetto STEP (Status and Trends of European Pollinators), entrambi finanziati dalla Commissione europea.
Tra le principali minacce ci sono l’espansione e l’intensificazione dell’agricoltura (con l’uso di pesticidi, la diminuzione di zone umide, la rimozione di coperture, il deposito di azoto…), il cambiamento climatico e l’urbanizzazione. Gli autori hanno sottolineato la mancanza di competenze, in particolare la mancanza di tassonomisti delle api selvatiche nel mondo accademico. Lo sviluppo di inventari comuni, che coinvolgano cittadini ed esperti, è stato quindi indicato come auspicabile per il futuro.
Gli autori del rapporto hanno messo a confronto l’importanza degli impollinatori e delle api (Apis mellifera), ed è stato evidenziato il valore simbolico di tutte api sia per l’impollinazione che per il loro ruolo di bioindicatori dell’ambiente che ci circonda.
I rappresentati della Commissione hanno fatto un punto sulle politiche di ricerca dell’Unione europea e hanno illustrato le opportunità di agire a favore degli impollinatori all’interno delle politiche europee agricole, sanitarie e ambientali. La direttiva sull’implementazione di un uso sostenibile dei pesticidi è in ritardo. Il processo è in corso tra la Commissione e gli Stati membri. In questo contesto, molto Stati hanno intenzione di proibire l’uso di pesticidi nelle aree della rete Natura 2000.
Infine si è svolto un dibattito sulle pratiche agricole favorevoli alle api. Gli agricoltori e gli imprenditori agricoli hanno espresso la volontà di proteggere le api, ma hanno spiegato il loro timore a cambiare l’attuale modello agricolo. Si sono interrogati su come produrre con meno pesticidi o senza l’utilizzo dei neonicotinoidi. In risposta è stata indicata come fondamentale l’educazione dei soggetti protagonisti in questo ambito. È stata quindi presa in considerazione la proposta di organizzare una formazione per gli agricoltori su api e impollinatori.
Esistono diversi tipi di pratiche agronomiche per ridurre l’uso di pesticidi. Consapevole della contaminazione dell’acqua e del ruolo delle api nella produzione di semi, un contadino francese ha raccontato la sua esperienza: trent’anni di agricoltura con il minor numero possibile di pesticidi. Ha illustrato le sue pratiche agricole: la gestione di piccoli appezzamenti, la rotazione delle colture per non più di 5 anni, evitando semine precoci e tenendo sotto osservazione le coltivazioni, l’uso di varietà meno sensibili ai parassiti e patogeni e il privilegiare piante e alberi melliferi.
È fondamentale comunicare le alternative esistenti. Le misure dovrebbero essere messe in atto con un approccio basato sui risultati e sul territorio, insieme a un sistema di monitoraggio e valutazione dei risultati.
Le organizzazioni hanno evidenziato le informazioni fornite dall’ultimo rapporto ambientale dell’Unione europea, che ha dimostrato che le politiche europee in materia di biodiversità hanno fallito. Hanno quindi messo in discussione la flessibilità degli Stati membri per quanto riguarda le aree di interesse ecologico e le monocolture. Infine, hanno riaffermato l’opportunità di integrare la direttiva sull’uso sostenibile di pesticidi nell’ambito della PAC.
I deputati hanno evidenziato che le api sono una fondamentale questione politica. Non abbiamo bisogno di allarmismi, abbiamo bisogno di lavorare in modo più efficiente e creare una partnership strategica con le api e con gli apicoltori. Un approccio olistico e trasversale (che coinvolga agricoltori, apicoltori, ricercatori, veterinari, politiche mirate…) deve essere sviluppato e implementato sull’intero territorio dell’Unione europea.
Alla conferenza, Bee Life ha sottolineato lo stretto legame tra la salute delle api e la qualità dell’ambiente. Bee Life incoraggia la Commissione – DG SANTE, DG ENVI, DG AGRI – a lavorare insieme per affrontare le questioni relative agli impollinatori e le sfide legate alla salute ambientale.