Gli agricoltori americani, per primi, sono riusciti a coltivare una specie di mais geneticamente modificato in grado di produrre etanolo usato poi per i serbatoi dei veicoli.
Il mais, coltivato in Kansas con il nome “Enogen”, contiene un gene che permette alle piante di produrre l’amylase, un enzima che stimola la rottura dell’amido in etanolo.
Questa nuova sperimentazione ha già provocato le critiche delle organizzazioni di sviluppo e diritto al cibo, che temono che in questo modo si sacrificheranno coltivazioni di mais destinato al consumo, causando un’impennata dei prezzi dei generi alimentari. D’altro canto Syngenta, produttrice dell’Enogen, sostiene che questo prodotto semplificherebbe la vita degli agricoltori, riducendo le trasformazioni necessarie per utilizzare il mais come combustibile.
Lo schema pilota copre 5000 acri e la coltivazione rispetta la nuova legge approvata dal dipartimento dell’Agricoltura statunitense lo scorso febbraio. In un’intervista al The Guardian Todd Post, dell’organizzazione Pane per il Mondo, ha dichiarato: «la tentazione di utilizzare una fonte di nutrimento come il mais per tamponare la crisi energetica non farà altro che inasprire la crisi delle materie prime alimentari». A sostegno delle sue dichiarazioni, i dati delle organizzazioni internazionali, che testimoniano come la conversione di terreni per la coltivazione di biocarburanti abbia già causato un aumento dei prezzi del grano. Le industrie alimentari hanno anche suonato un altro campanello di allarme, relativo alla possibile contaminazione delle coltivazioni vicine ai campi di Enogen.
Al momento l’Enogen non può essere importato in Unione Europea, Corea del Sud e Sud Africa, ma Syngenta ha già pianificato nuove coltivazioni in altri Stati americani.
Alessia Pautasso
a.pautasso@slowfood.it
Fonte
Daily Mail