Molti dei cibi di cui ci nutriamo hanno una storia incredibile alle spalle. È il caso, ad esempio della lenticchia del Giura Svevo (Albleisa, in dialetto svevo). Accomunata a quella di altri legumi in molte regioni agricole europee, la sua storia si interrompe bruscamente negli anni Sessanta, quando la sua coltivazione viene sospesa: troppe le cure necessarie a coltivarla e troppo scarsi i guadagni. Ma le vicende delle piante destinate al consumo umano sono spesso intrecciate a quelle di uomini ostinati. Nel 2006, infatti, due ricercatori riscoprono presso la banca genetica dell’Istituto Wawilow di San Pietroburgo le sementi di Albleisa 1 e 2 e invitano Woldemar Mammel, contadino e ricercatore appassionato, che da anni inseguiva la chimera di questa lenticchia, a condividere la loro scoperta. Di qui alla ripresa della coltivazione il passo è breve, e oggi l’associazione dell’Albleisa conta una sessantina di produttori che la commercializzano prevalentemente sul mercato locale. Passione, volontà e dei piccoli semi ritrovati per miracolo sono gli ingredienti di una storia edificante. Una storia che però, purtroppo, rischia di essere un caso sempre più isolato, in mezzo alle tante (troppe) varietà che potrebbero volatilizzarsi senza possibilità di ripresa.
Di certo, non sono d’aiuto le normative vigenti e quelle proposte. Il 6 maggio 2013 la Commissione Europea ha proposto un pacchetto di misure volte a rinforzare gli standard di sicurezza in tutta la catena alimentare. Fra queste, misure sulla salute animale, sulla salute delle piante, e anche sulle sementi. Nei giorni precedenti molte associazioni e Ong avevano espresso i propri dubbi e timori, paventando che la Commissione avrebbe potuto vietare lo scambio di semi tra agricoltori e che potesse bloccare la diffusione delle sementi al di fuori delle tipologie selezionate. Timori che, purtroppo, si rivelano fondati, a leggere una proposta che punta tutto sull’aspetto commerciale – a partire dalla stessa premessa, secondo cui il 60% dei guadagni delle esportazioni globali di sementi è realizzato dall’Europa –, relegando in un angolo lo scambio e limitandolo perlopiù ai non professionisti; che prevede deroghe restrittive e non sufficienti a prevenire gli effetti negativi sui piccoli attori, le nicchie di mercato e le varietà tradizionali; che concede uno spazio ridotto al controllo democratico e mette in pericolo la sostenibilità.
Il rischio lo evidenzia Piero Sardo, Presidente della Fondazione Slow Food per la Biodiversità: «I semi sono la base dell’agricoltura. Modellano i sistemi agricoli proprio come fanno i prodotti finali. Per proteggere la biodiversità e la sovranità alimentare è dunque necessario riaffermare con forza il valore dei semi tradizionali e trovare una soluzione per frenare la loro perdita a livello globale». Disincentivando o addirittura vietando gli scambi, imponendo alcune varietà in luogo di altre, ponendo limiti a uno dei diritti fondamentali degli agricoltori è chiaro che la strada imboccata è tutta un’altra. Ed è chiaro che storie come quella dell’Albleisa saranno sempre più frutto di colpi di fortuna e non di politiche lungimiranti.
La Fondazione Slow Food per la Biodiversità Onlus insieme con altre organizzazioni della società civile chiede al Parlamento europeo e al Consiglio di produrre un regolamento sulla commercializzazione dei semi che sia più rispettosa dell’ambiente, delle aspettative dei consumatori e delle esigenze dei piccoli produttori e di cogliere l’opportunità di abolire una burocratizzazione eccessiva non più giustificata.