Dieci volte più potenti delle batterie al litio che alimentano i nostri smart phone. Ecco la promessa dei ricercatori della Virginia Tech University, pronti a immettere sul mercato “biobatterie” allo zucchero. Avete letto bene, lo zucchero è «una perfetta fonte di energia naturale. È perfettamente logico si provi a ricavarne energia pulita» racconta Y H Percival Zhang, professore di ingegneria dei sistemi biologici alla Virginia Tech. Le biobatterie, che quindi rilasciano energia dallo zucchero invece che da sostanze chimiche, potrebbero dunque rimpiazzare quelle al litio che oggi vanno per la maggiore. E sono riutilizzabili, bio degradabili e, of course, decisamente meno impattanti sull’ambiente. E ben risolverebbe il problema dell’approvvigionamento dell’energia per device da taschino che tormenta i produttori di tecnologia in tutto il mondo. Quelle al litio inquinano, non sempre sono efficienti e soprattutto costano care: costa l’estrazione mineraria e costa soprattutto lo smaltimento.
Come funziona? Attraverso un composto enzimatico che interagisce con il carbonio contenuto nello zucchero: si viene a creare un processo di catalizzazione in una cella a combustibile enzimatica, dove le maltodestrine – estratte dall’idrolisi dell’amido – e l’aria attivano lo scambio. Si viene così a generare del calore, dell’acqua e dell’energia elettrica, sufficiente per le necessità di un terminale da taschino.
Soprattutto, al contrario dell’energia generata da combustibili (inclusi idrogeno e metanolo), lo zucchero contenuto nelle batterie non è infiammabile, né esplosivo e potremmo dimenticarci il carica batterie a casa e aspettare un futuro in cui basterà una bustina di zucchero a portata di mano. La squadra di Zhang è più che convinta: «Arriveranno presto, dovremo pazientare ancora tre anni e poi ricaricare gadget elettronici compresi i telefonini, smart phone, tablets e video game portatili, sarà semplice ed economico come cambiare una cartuccia di inchiostro». Aspettiamo.
A cura di Michela Marchi
m.marchi@slowfood.it
Fonte: theguardian.com
greenstyle.it