In ufficio è arrivata da qualche tempo una gatta. L’abbiamo chiamata Ibiza. E dal secondo giorno di permanenza ci siamo conquistati la sua “fedeltà” assoluta a suon di crocchette, scatolette di umido e bocconcini assortiti.
Inutile dire che questo arrivo ci ha posto non pochi dubbi, proprio in merito all’argomento della campagna Slow Meat, perché tutte le buone pratiche che appaiono valide per noi umani se applicate a un animale diventano immediatamente più fragili.
Il business del pet food
Perché affrontare questo argomento? Anzitutto perché i dati sul pet food sono estremamente rilevanti se si considerano gli impatti della produzione e del consumo di carne.
Stando ai dati, gli animali domestici in Italia sarebbero oltre 60 milioni, e il mercato del pet food sembra essere in ottima salute. Nel 2018, il business aveva registrato un + 1,5% rispetto all’anno precedente e un fatturato di oltre 2 miliardi e 51 milioni di euro. Campioni assoluti di spesa i gatti (7,5 milioni) e i cani (7 milioni), per il cui nutrimento in Italia si spendono rispettivamente oltre un miliardo e 969 milioni.
Ma esiste un modo per nutrirli correttamente, nel rispetto del loro benessere, e cercando di limitare il nostro impatto sul pianeta? Più che nel fornire risposte certe ed esaustive mi limito qui a esporre tutti i dubbi che mi sono venuti in mente dall’arrivo di Ibiza, sperando di potermi dare presto una risposta, e invitandovi a dire la vostra.
Gatti vegani
Cercando di limitare il più possibile il mio consumo di carne, mi sono chiesta se fare di Ibiza una portavoce felina dello stile di vita vegetariano o vegano. Online si trovano diverse proposte – tutte mediamente abbastanza care – di crocchette veg per i nostri gatti.
Allo stesso tempo, però, si trovano anche moltissimi dubbi che – a ragione – partono dal prendere in considerazione la natura del gatto, che non è né onnivoro né erbivoro, ma carnivoro al 100%. Questo significa che il gatto non è in grado di assumere sostanze nutritive che nei vegetali non ci sono, e di cui non può fare a meno per stare bene. Tra queste, la vitamina B12 e la taurina, che alcune case di produzione di alimenti veg per gli amici a quattro zampe stanno già integrando nelle loro pappe. Per alcuni tutto benissimo, perché i gatti veg sarebbero comunque vispi e attivi. Per altri, tra cui la American Society for the Prevention of Cruelty to Animals sarebbe invece preferibile includere nella dieta dei felini anche la carne.
D’altra parte, mi dico, se davvero pensiamo di far evolvere Felis silvestris catus L., facendolo passare da una dieta all’altra, potremmo provare a rendergli il passaggio più delicato e graduale, magari alternando pasti veg ad altri a base di carne, e dovremmo anche sperare che accetti tranquillamente questa modifica, perché i gatti – si sa – sono un po’ meno accondiscendenti dei cani (ho usato un eufemismo, ovviamente).
Mici e junk food
Come dicevo, appena è arrivata Ibiza, il giorno dopo mi sono fiondata in negozio per procacciarle del cibo, nella speranza che tornasse.
Se non li avete mai frequentati, l’offerta degli scaffali dedicati agli animali domestici nei supermercati così come quelli dei negozi specializzati è ricchissima, a tratti disorientante. Si trovano moltissimi tipi di scatolette, patè, bocconcini, crocchette. I gusti variano dai semplicissimi “di pollo”, “di manzo”, “di tonno” a menù più elaborati e fantasiosi, tipo “coniglio e banana”, “anatra e kiwi”, “tonno, pollo e calamari”.
Com’è logico, anche i prezzi variano molto, fra le proposte più economiche che si collocano fra i 40 e i 50 centesimi per 100 grammi di prodotto e quelle più care che costano oltre 1 euro per 65 grammi di prodotto. La prima volta, per Ibiza, ho scelto l’opzione più conveniente. Avevo fretta di portarle del cibo, e non mi sono chiesta cosa ci fosse dentro a quelle scatolette.
Poi però ho iniziato a leggere un po’ di articoli online, ed è venuto fuori che – come sempre quando si parla di cibo, d’altra parte – la scelta più economica mai o molto raramente è anche la più salutare. In molti alimenti per animali rientra tutto quello che a fatica possiamo riconoscere come cibo: scarti della grande industria alimentare e sottoprodotti di orginie animale non adatti al consumo umano (tra cui becchi, zoccoli, farine animali) opportunamente mascherati da additivi, appetizzanti, conservanti eccetera. Non esattamente un buon pasto, insomma.
Pet food e pet care
A quel punto la risposta, per me, è stata relativamente semplice. Dal momento che ho scelto di occuparmi di una gatta – o meglio, da momento che una gatta mi ha imposto che mi occupassi di lei – cerco anche di farlo scegliendo cibi che non siano dannosi per la sua salute. E dal momento che evito quanto più possibile i prodotti delle multinazionali, lo faccio anche in questo caso, scegliendo piccole marche, magari un po’ più care, le cui etichette offrono maggiori garanzie.
Anche in questo settore le proposte non mancano, anzi sembrano in aumento i nomi di aziende che propongono prodotti realizzati con materie prime di qualità e attenti al benessere degli animali da compagnia che, secondo indagini recenti, sempre più persone tendono a considerare come veri e propri componenti del nucleo familiare. Troviamo quindi cibi naturali, di qualità, spesso biologici, confezionati in vaschette monoporzione. Mi rendo conto che tutto questo possa apparire un vizio, ma credo anche che se si sceglie di occuparsi di un animale domestico, allora è necessario alimentarlo bene.
Pappe fai-da-te
È vero, da questa panoramica manca una voce importante, quella delle pappe fai-da-te: non solo la ciotolina col latte, ma anche un po’ di pesce o di carne cucinato in modo semplice, tenendo conto delle esigenze specifiche dell’animale. Non l’ho citata perché in questi pochi mesi di permanenza di Ibiza non ci ho mai provato, ma come tutte le voci riportate sopra mi interessa sapere qualcuno di voi lo fa? E più in generale, visto che è un articolo aperto a raccogliere le opinioni più diverse, come nutrite i vostri animali? Come riuscite a trovare un equilibrio – se c’è – fra sostenibilità ambientale e benessere animale? Fateci sapere la vostra opinione!
Scopri qual è il tuo impatto facendo il quiz della campagna Meat the change… insieme al tuo gatto, cane o qualsiasi altro sia il tuo animale domestico, è ovvio!
di Silvia Ceriani
s.ceriani@slowfood.it