La prima settimana di settembre è dura esimersi dal consigliare i peperoni. Infatti, da quando esiste questa rubrica, puntualmente lo facciamo: è forse l’unico caso in cui un prodotto è sempre stato tanto “puntuale”. C’è la Sagra 
del Peperone a Carmagnola che vede protagonista l’ortaggio nelle sue forme più appetitose e qualitativamente interessanti e fa della cittadina l’epicentro – almeno per quel che riguarda il Nord – di tutto quanto ruota attorno al prodotto, anticamente originario dell’America Latina. Ma la sagra non è l’unico motivo per cui collochiamo il peperone a inizio settembre: nonostante sia già disponibile da agosto, è in questo periodo che si produce anche in Settentrione, dopo l’invasione dei primi provenienti da Sud. Ora ogni regione può mangiare i propri peperoni locali, anche se c’è da dire che la stagione ha avuto un po’ d’anticipo generalizzato (un paio di settimane) e i prezzi a questo punto si sono un po’ alzati, vista la corposa domanda che ne ha ridotto l’offerta. I peperoni più comuni si vendono tra 1,80 e 2 euro al chilo, gli enormi golia vanno dai 2.80 ai 3,50 così come, tra le tipologie carmagnolesi (a mo’ di esempio) il trottolino e il cuore di Cuneo, altra eccellenza piemontese cui è pure dedicata una rassegna tutta sua nel capoluogo. Resta il corno di bue o lungo, che costa un po’ meno (1,80/2,5) ed è un’ottima occasione, perché è anche un Presidio Slow Food.
A tal proposito ricordiamo anche altri due Presìdi legati ad altre varietà: uno sempre in Piemonte e l’altro in Campania. Si tratta del peperone di Capriglio, che nel piccolo paese monferrino si tramanda attraverso i semi di generazione in generazione. Il sapore delicatamente dolce e lo spessore della bacca, consistente e carnosa, lo rendono particolarmente adatto alla conservazione. E poi c’è la papaccella napoletana, dalle bacche piccole, un poco schiacciate e costolute (per questo si dice anche riccia), saporitissima: ideale per le conserve sott’olio o sott’aceto. Le papaccelle veraci, a differenza di ibridi simili che stanno invadendo i mercati, napoletani e non soltanto, sono piccole, raggiungono al massimo gli 8-10 centimetri di diametro e la dolcezza le contraddistingue rispetto ai “concorrenti” simili, molto più piccanti. Sia quelli di Capriglio, sia le papaccelle sono peperoni ottimi da consumarsi anche freschi, è questo è il momento. Buoni peperoni a tutti!
Carlo Bogliotti
c.bogliotti@slowfood.it
Da La Stampa del 5 settembre 2015