Siamo nel pieno della stagione dei frutti di bosco che colorano, nei loro piccoli cestini, le bancarelle di ogni mercato. 
Lamponi e mirtilli rappresentano più o meno il 90% del mercato dei piccoli frutti. I mirtilli amano perlopiù i climi freddi o temperati e sono diffusi soprattutto nell’emisfero settentrionale, fatta eccezione per certe varietà presenti in alcuni Paesi tropicali. In Italia sono presenti soprattutto nel Nord e nel Centro. Quelli si trovano più di frequente sono quelli americani, i cranberries: rossi e di grosse dimensioni, provengono da arbusti alti (possono raggiungere i 9 metri) e sono esclusivamente coltivati. Di facile deperibilità, e quindi meno facili da trovare, sono i mirtilli selvatici, i cui cespugli sono di piccole dimensioni. Eccellenti quelli di montagna, specie se raccolti tra i 1500 e i 2000 metri; la loro golosa ricerca potrebbe movimentare una bella passeggiata in altura. Se ne distinguono due tipi: quelli neri, dalle foglie ovali e dai frutti bluastri, e quelli rossi, dai fiori bianchi o rosa e frutti leggermente amarognoli. In entrambi i casi sono irresistibili, e fanno anche molto bene: la mirtillina, come tutte le antocianine, è particolarmente indicata a chi soffre di fragilità capillare o problemi vascolari. Un po’ come per le ciliegie, uno tira l’altro: tuttavia, la loro poca serbevolezza fa sì che spesso si preferisca trasformarli in succhi, composte, confetture, o utilizzarli come ingredienti di tanti dolci come torte, crostate, clafoutis, muffin. In Francia e nei Paesi germanici se ne ricava anche un “vino” di leggera gradazione, dalla cui distillazione si ottiene un’apprezzata acquavite. Nei Paesi nordici e negli Stati Uniti, infine, gli arrosti di carne (in primis il tacchino del Giorno del Ringraziamento) sono spesso impreziositi dalla salsa di mirtilli, ricavata cuocendo i frutti in uno sciroppo di acqua e zucchero fino a ottenere un composto cremoso.
La ricetta
Oggi realizziamo un classico della pasticceria, suggerito dal ricettario Torte, budini, biscotti e frittelle edito da Slow Food Editore: la torta di mirtilli. Innanzitutto occorre preparare la confettura: basterà cuocere a fuoco lento un chilo di frutti e 800 grammi di zucchero per un’ora. Se allo scadere del tempo vi sembrerà ancora acquosa, addensate cuocendovi insieme una mela fino a ottenere la giusta densità. Per la torta, pestate molto bene 250 grammi di biscotti secchi e impastateli con 150 grammi di burro che avrete lasciato ammorbidire a temperatura ambiente. Trasferite il composto in una tortiera foderata con carta da forno e schiacciatelo con un batticarne. Mettete la tortiera nel freezer per una ventina di minuti, di modo che la base solidifichi. Nel frattempo battete quattro tuorli d’uovo con quattro cucchiai di zucchero; unite 250 grammi di mascarpone, 250 di yogurt, due cucchiai di fecola di patate e, in ultimo, quattro albumi montati a neve. Riprendete la tortiera, versatevi la crema di uova, mascarpone e yogurt livellandone la superficie, e infornate a 170°C per 40 minuti. Lasciate raffreddare la torta e poi coprite la superficie con la confettura di mirtilli.
Da RSera di La Repubblica
La foto è di panfocaccia.it