Questa settimana è impossibile non consigliare per gli acquisti al mercato i peperoni. Sembrerà scontato, guardando come traboccano dalle bancarelle, ma in fondo proprio in questo sta il significato del mangiare locale e stagionale: se si consiglia qualcosa di scontato sarà perché l’annata è andata come doveva andare, il prodotto c’è in abbondanza, ed è buono. Non è del resto nemmeno un caso che due delle principali sagre del peperone si svolgano ora e terminino esattamente questo fine settimana: Carmagnola in provincia di Torino e Zero Branco in provincia di Treviso. Piemonte e Veneto sono, con Lombardia e Campania, le regioni in questo momento più produttive e chi coltiva peperoni non si può certo lamentare quest’anno. I prezzi sono buoni e sui livelli che raggiungono ogni volta da un po’ di tempo: per peperoni di ottima qualità si spendono tra i due e tre euro al chilo. I produttori che vendono direttamente nelle sagre succitate, o nelle aziende di quelle zone, realizzeranno i meritati frutti del loro lavoro. Sempre per quanto riguarda i prezzi, per la precisione si scende fino a 1,5 euro se i peperoni saranno poco carnosi e quindi meno soddisfacenti: fate attenzione al mercato a scegliere comunque i migliori, visto che la differenza di prezzo è esigua rispetto alla differenza di qualità.
Ricordiamo, poiché abbiamo citato Carmagnola, che una delle quattro tipologie che lì si coltivano è anche un Presidio Slow Food: il lungo, detto corno di bue (le altre cultivar sono trottola, quadrato e tomaticot), ha colori splendidi, giallo intenso o rosso vivace e una forma conica molto allungata, oltre i 20 centimetri, con tre o quattro lobi. Ha sapore dolce, una polpa molto spessa, consistente e carnosa. Sempre in Piemonte, c’è un altro Presidio, attualmente in piena produzione: a Capriglio, nel Monferrato, il peperone locale si tramanda attraverso i semi di generazione in generazione. La bacca è di dimensioni medio piccole, con tre sole costole e dalla sezione leggermente triangolare o cuoriforme, giallo o rosso. Il prodotto era molto diffuso in Piemonte fino agli anni ‘60, ma poi le nuove varietà ibride lo hanno quasi fatto sparire. Per l’ultimo Presidio dedicato ai peperoni, invece, bisogna andare in Campania: la papaccella napoletana ha bacche piccole, un poco schiacciate e costolute (per questo si dice anche riccia), molto carnoso e saporitissimo.
Carlo Bogliotti
c.bogliotti@slowfood.it
Da La Stampa del 6 settembre 2014