Quando abbiamo visto il suo manifesto non ci potevamo credere. Finalmente uno che ha un obiettivo chiaro nella vita. E che obiettivo: Distruggerò la Flavescenza Dorata!
Insomma, una promessa che se esaudita cambierebbe la vita ai produttori piemontesi e non solo… Ci piacerebbe sapere da Marco Crivelli quale sia la sua arma di distruzione di massa, che ancora nessuno ha tirato fuori in questi anni. Nessuno scienziato, casa farmaceutica, vignaiolo, agronomo, ecc… però, se lo ha promesso noi ci crediamo! :-)
Ora vorremmo tornare un po’ seri e allegarvi un interessante articolo sulla flavescenza dorata scritto da una persona che se ne intende parecchio: Maurizio Gily. Questo scritto è stato pubblicato su Slow Wine del 2012. È ancora attuale, purtroppo …
Flavescenza dorata, la fillossera del 21esimo secolo
Maurizio Gily
Comparve negli anni Settanta nel Sud-Ovest della Francia: dal colore giallo dorato che assumevano, accartocciandosi, le foglie dello chardonnay, il primo vitigno a subire l’attacco, i Francesi la chiamarono flavescence dorée: un nome piuttosto leggiadro per uno dei peggiori flagelli della storia della viticoltura. Nelle piante colpite i tralci non lignificano e sembrano di gomma, le foglie cambiano colore e consistenza diventando cartacee, i grappoli seccano prima o poco dopo la fioritura. I microrganismi responsabili di questa malattia e di quella, affine per i sintomi ma diversa per le modalità di trasmissione, chiamata bois noir o legno nero, appartengono al gruppo dei fitoplasmi, parassiti delle piante simili ai batteri ma privi di parete cellulare e con modalità riproduttive simili a quelle dei virus. Vivono nei vasi linfatici. I ricercatori francesi, individuata la causa, trovarono che il contagio si deve a un insetto non indigeno ma di origine nordamericana, lo Scaphoideus titanus : una “cicalina” che si nutre dai vasi floematici delle foglie della vite (quelli che portano la linfa elaborata, ricca di nutrienti) pungendo le nervature. Un insetto del tutto innocuo, se il fitoplasma è assente: al contrario, dove il fitoplasma è presente, la velocità con cui si propaga l’infezione è altamente correlata alla densità di popolazione di scafoideo.
Dagli anni Ottanta la malattia dilagò soprattutto verso est (Italia) e verso ovest (Catalogna), favorita dall’espansione dello Chardonnay, concentrandosi in prevalenza in una fascia latitudinale intorno al 45esimo parallelo.
Purtroppo non vi sono cure conosciute contro i fitoplasmi. Allo stato attuale l’unica possibilità di contrastare la malattia consiste nell’abbattere le popolazioni del vettore con trattamenti insetticidi e nel rimuovere le fonti di inoculo, estirpando le piante infette. In assenza di questa profilassi la velocità di propagazione dell’infezione può assumere proporzioni devastanti, interessando anche oltre il 90% delle piante di un vigneto nell’arco di pochi anni. In genere non si parla del 100 % perché esistono fenomeni non chiari di “recovery”, cioè di regressione spontanea dei sintomi, significativi solo in alcuni casi e dove le popolazioni di insetto sono mantenute comunque basse.
In Italia i danni maggiori si sono avuti in Piemonte e in Lombardia, con la perdita di molte migliaia di ettari, anche se la malattia è comparsa dapprima in Veneto, dove però è stata contrastata con maggiore successo. I motivi per cui la flavescenza si sia scatenata con particolare virulenza in alcune zone, come il Monferrato nord astigiano e casalese, il Tortonese, parte del Roero e del Nicese risiedono, oltre che nella notevole sensibilità del vitigno barbera, nel carattere economico-sociale di quella parte di viticoltura che, in queste aree, opera al di fuori delle aziende più professionali e affermate: piccole proprietà, molti hobbisti e coltivatori part-time, molti anziani, il tutto legato a un reddito viticolo troppo basso, a dispetto della vocazione di questi territori. Poca informazione tecnica e poca voglia di spendere tempo e soldi per difendere un vigneto, spesso ormai circondato da boschi e incolti, che non è più fonte di sostentamento, e di cui non si vede una continuità a volte neppure a breve termine.
La necessità di utilizzare insetticidi comporta alcuni problemi; se effettuati correttamente i trattamenti non lasciano residui nel vino, o ne lasciano tracce irrilevanti sul piano legale e tossicologico, perché sospesi molto tempo prima del raccolto. La questione più critica riguarda la tutela delle api, delle quali si rischia di fare strage se non si opera con la dovuta attenzione a livello di scelta dei tempi, dei prodotti e delle modalità di esecuzione. In agricoltura biologica si usa il piretro, abbastanza efficace ma di utilizzo laborioso. Tener conto di tutte le variabili in campo richiede buone conoscenze e molta attenzione. Nel frattempo è importante capire meglio quali fattori possono influenzare il risanamento spontaneo, aumentare la resistenza naturale della pianta al fitoplasma ed eventualmente trovare antagonisti naturali dello Scaphoideus. Solo così sarà forse possibile in futuro ridurre o abolire i trattamenti insetticidi che oggi, nelle zone di focolaio e di insediamento della malattia, sono purtroppo indispensabili, oltre che obbligatori per decreto ministeriale. I decreti di lotta obbligatoria, contro i quali si scatena ogni tanto qualche polemica più o meno fondata, si basano sul principio che malattie altamente infettive e prive di cure dirette non minacciano solo il singolo produttore (perché questo sarebbe un fatto che riguarda solo lui), ma anche i suoi confinanti e in generale l’economia dei territori. Un po’ come l’obbligatorietà dei vaccini per alcune malattie infettive: e, come per questi, si spera sempre che si realizzino le condizioni per poterne farne a meno.