Un territorio che si snoda lungo le valli alpine, sugli altopiani più vocati, su pendii soleggiati di giorno e rinfrescati dalle brezze notturne di notte; ma allo stesso tempo anche scorci mediterranei e calde colline.
Questo è l’Alto Adige, una delle regioni vinicole italiane più piccole (5.550 ettari vitati) che offre però un mosaico quanto mai complesso e variegato di territori, vitigni, microclimi che ne fa uno dei terroir più interessanti nel panorama del nostro Paese.
Dal sole al ghiaccio, dai laghi ai terrazzi montani in pochi chilometri va in scena uno spettacolo naturale davvero irripetibile. I pendii della Val Venosta, le colline soleggiate della Bassa Atesina, i vigneti alpini della Valle Isarco, le sponde verdeggianti del Lago di Caldaro: in pochi chilometri, i paesaggi dell’Alto Adige cambiano il panorama, i climi, le matrici geologiche dei terreni.
La topografia delle aree viticole della regione è un quadro davvero variegato, un mosaico dalle mille tessere che aumentano a dismisura se andiamo a considerare anche i vigneti con le diverse esposizioni, le quote altimetriche, i microclimi eterogenei. Merito anche del substrato del terreno, un vero e proprio viaggio geologico tra suoli differenti: si va dal porfido vulcanico alla roccia metamorfica di quarzo e mica, dal terreno calcareo o dolomitico alle marne.
Spiega Eduard Bernhart, Direttore del Consorzio Vini Alto Adige: «L’Alto Adige è un universo davvero variabile dal punto di vista geomorfologico e questo fa sì che, nonostante le dimensioni ridotte, possiamo trovare sia una “viticultura eroica”, con vigne anche a 1.000 metri di altitudine, sia una viticultura “mediterranea”, con temperature estive spesso estreme. La montagna è la nostra grande alleata. La protezione offerta dalle Alpi a nord, infatti, e la grande apertura verso sud influenzano in maniera unica i pendii coltivati a vigneto, dalle zone a valle fino alle cime più elevate, dal carattere alpino. A seconda della varietà, le viti crescono ad altitudini comprese tra 200 e 1.000 metri sul livello del mare. La frizzante aria di montagna si contrappone all’Ora, vento caldo del Lago di Garda e insieme caratterizzano l’aromaticità della produzione vinicola in maniera straordinaria. Nei vigneti altoatesini, spesso molto erti e scoscesi, il lavoro manuale è tuttora una pratica ampiamente utilizzata, e questa cura così meticolosa delle viti non giova solo alla qualità delle uve, ma dà un contributo importante anche alla tutela del paesaggio.”
Un terroir quanto mai differenziato quindi che permette che tanti vitigni trovino qui condizioni di crescita ideali. In Alto Adige vengono infatti coltivati oltre 20 cultivar diverse su terreni di varie conformazioni e a diverse altitudini. Questo permette alle oltre 200 cantine presenti sul territorio di offrire dei prodotti eccellenti, dall’origine inconfondibile e conosciuti nel mondo per la loro qualità. Del resto, l’Alto Adige è l’unica zona di produzione italiana che abbraccia, con vini al massimo livello, tutto il ventaglio dei generi enologici. Dagli spumanti, che si distinguono per la pienezza degli aromi e per il carattere, ai rossi autoctoni come Schiava e Lagrein, fino al Pinot bianco, uno dei simboli dell’Alto Adige, caratterizzato dal profumo elegante di albicocca, pesca e fiori bianchi e da un’acidità vivace. Ma sono tanti i vitigni e i vini, fra questi il Sauvignon, ormai uno dei bianchi di punta del territorio grazie a un successo crescente, o un grande aromatico come il Gewürztraminer, che si distingue per i suoi profumi: dai petali di rosa al frutto della passione, dai litchi ai fiori di acacia che in Alto Adige si caratterizza per una bella acidità e freschezza.
Altro fiore all’occhiello tra i vitigni bianchi dell’Alto Adige è lo Chardonnay, che qui si caratterizza per una forte versatilità: vivace e fruttato se affinato in acciaio, morbido e complesso quando riposa in botte piccola. Capace sempre di sorprendere è anche il Pinot grigio che, a seconda della zona di produzione, può essere focoso e corpulento, con aromi fruttati di mela matura, pera e mela cotogna oppure più raffinato, con note minerali e profumi di fiori di tiglio freschi.
Anche tra i vitigni rossi l’Alto Adige vanta le sue eccellenze. Gli autoctoni: la Schiava, da cui si ottengono vini leggeri, a basso contenuto tannico e alcolico, ma che sa anche invecchiare benissimo e il Lagrein che ha un consenso sempre maggiore presso i consumatori, grazie alla sua pienezza vellutata e alla sua morbida acidità. Non mancano però anche le varietà classiche e gli uvaggi, ottenuti per lo più con le varietà bordolesi, in fatto di struttura, concentrazione e potenziale di invecchiamento non hanno nulla da invidiare alle etichette di punta internazionali. Il Pinot nero, per esempio, considerato il più regale fra i rossi dell’Alto Adige e che con il suo profumo intenso di bacche rosse e scure, le sue note olfattive di chiodi di garofano e violetta e l’eleganza piena con cui avvolge il palato, si distingue per classe e presenza.