Oggi 8 aprile 2024, alle 15, l’ultimo saluto a Paolo Camozzi: questo è il ricordo di Andrea Fontana, uno dei collaboratori principali di Slow Wine.
Paolo Camozzi era una persona unica. Non nell’ambito del vino. Non nel mondo del food. E neanche nell’universo di Slow Wine. Paolo era una persona unica in senso assoluto. In un mondo urlato e urlante, in una società frenetica, umorale, incattivita dai social e che viaggia ad un ritmo sempre più veloce e impazzito, Paolo era l’esatto contrario: pacato, tranquillo, riflessivo, diplomatico, umile, buono, gentile.
Già: gentile. In queste ore convulse, nelle quali la notizia della sua improvvisa scomparsa si è diffusa a macchia d’olio nel mondo del vino, ed ha avuto un effetto deflagatorio facilmente immaginabile tra le tantissime persone che l’hanno conosciuto, la parola “gentile” è quella che più di tutte è comparsa nei messaggi di cordoglio giunti alla sua bellissima famiglia.
Tracciare un suo ricordo in poche righe è impossibile. Non ricordo né dove né quando ci siamo conosciuti: probabilmente una quindicina di anni fa o giù di lì, a qualche degustazione in un Consorzio lombardo. Non lo ricordo perché Paolo era una di quelle persone che mettono tutti a proprio agio, e dopo pochi minuti mi sembrava già di conoscerlo da una vita. Nel giro di pochi anni Paolo è diventato Responsabile Regionale della Lombardia, ed è un ruolo che ha assunto in maniera naturale, senza nessuna investitura formale, per la sua attitudine e capacità. Nessuno meglio di Paolo sapeva rispondere ad una mail incazzata di qualche produttore uscito dalla Guida o che non aveva ricevuto riconoscimenti. Nessuno meglio di Paolo era in grado di organizzare, coordinare e gestire una squadra di lavoro affiatata ma distratta, distante, indaffarata in molte altre faccende della vita, com’è la nostra.
Paolo è sempre stato il nostro faro, la nostra guida, il nostro riferimento, e anche se formalmente eravamo una squadra di quattro persone allo stesso livello, a Paolo lasciavamo sempre l’ultima parola, ben prima che diventasse ufficialmente vice-curatore di Slow Wine. Pensare ad un incontro con Paolo era sempre un bel pensiero: le ore scorrevano lisce e pacifiche. Le chiacchiere, le bevute, le mangiate, la rabbia di non vederlo mai mettere su un etto (mentre io lievitavo ad ogni nostro incontro), la serenità con cui si affrontavano questioni frivole e decisioni importanti, sempre con un unico filo conduttore: la leggerezza. Che non era soltanto nel suo essere magrissimo e altissimo, ma era proprio uno stile di vita, un pensiero, uno stato mentale naturale e, da me, invidiatissimo, perché purtroppo non mi appartiene.
Ricordo le attese spasmodiche dei miei figli quando Paolo doveva arrivare a casa nostra, per la consueta due giorni di degustazioni al Gabbiano: portava sempre qualcosa, per noi adulti e per loro bambini. Un giocattolo, un libro, una marmellatina fatta da lui, una conserva. Non si è mai scordato, in tutti questi anni, di regalare qualcosa a tutta la mia famiglia, a dimostrazione dell’animo buono e generoso che lo contraddistingueva.
Già: buono. Paolo non era soltanto gentile, era anche buono. Di animo, di spirito, di carattere. Lo dicevo ieri a tutte le persone che lo conoscevano e che, sgomente, mi hanno chiamato per sapere cosa fosse successo: non ho mai conosciuto nessuno, in questi 15 anni di frequentazioni per la guida Slow Wine, che abbia speso una parola negativa su di lui, che potesse volergli male.
Paolo era anche un puro. Gli ultimi messaggi che ha scritto sulla nostra chat di Slow Wine Lombardia riguardavano la scoperta, pochi giorni fa, di un vecchissimo negozietto di paese che nascondeva nel retro tesori enologici inaspettati, oltre ad un cesso con le foto di Prodi e Mario Monti appese alle pareti, forse per stimolare la minzione. In questo aneddoto c’è tutto Paolo: un sognatore, innamorato della vita e della natura, ironico e disincantato, capace di stupirsi ed emozionarsi per un paesaggio bucolico, una vigna centenaria, un vino contadino.
Pensare a lui al passato fa troppo male. La mia lista delle chat di whatsapp ha ancora ai primi posti quelle con lui. Le mie mail personali hanno ancora le sue tra le prime che visualizzo. Il file excel con la programmazione dei lavori per Slow Wine 2025 ha il suo nome, i suoi appunti e le sue indicazioni.
Compiva gli anni il giorno dopo di me, e quest’anno sarebbero stati quaranta. Non aver potuto raggiungere questo traguardo è un’ingiustizia che non riuscirò mai a perdonare.