Il Birrificio Italiano è uno dei primi birrifici artigianali nati in Italia e Agostino Arioli uno dei protagonisti più attenti e lungimiranti del panorama brassicolo nazionale. Partito da un imprinting tedesco ha sviluppato ricerche proprie che trascendono lo stile di origine e ha sempre cercato di ottenere il massimo della piacevolezza e della facilità di beva per tutta la sua gamma di prodotti che hanno ottenuto premi in Italia e nel mondo.
La Tipopils (la sua birra più famosa) ha tracciato nel mondo delle pilsner una strada inedita percorsa oggi da molti birrai italiani e non e ha avuto un ruolo determinante nella crescita del movimento della birra artigianale italiana.
Tale rilevanza è ancor più facile da comprendere se si considera che una volta all’anno ha luogo il “Pils Pride”, evento organizzato dal Birrificio Italiano durante il quale vengono servite tutte le pils italiane meritevoli; festival che il prossimo anno avrà un’edizione americana a Oxbow nel Maine.
Dopo aver consolidato la qualità dell sue birre e aver raggiunto standard molto alti, Agostino ha spostato la ricerca verso un territorio brassicolo dove c’è ancora tantissimo da scoprire. Negli ultimi anni ha infatti dedicato le proprie energie ad approfondire il legame tra birra e vino, tra birre acide e passaggi in botte.
È nato così Barbarrique, un progetto di collaborazione tra Agostino Arioli e Andrea Moser (già enologo di Franz Haas e attuale della Cantina di Caldaro) e Matteo Marzari (enologo della Cantina de Tarczal). Il simbolo di questo movimento è Banshy il barbaro pensato come connubio tra le civiltà nomadi dei grandi popoli migratori (birra), la civiltà mediterranea (vino) e i popoli bellicosa e mai soggiogati (birre acide). Un personaggio che nella fantasia dei suoi ideatori ha la capacità di essere rivoluzionario, individualista e di perseguire i propri obiettivi senza mai cedere. Per celebrare questo passaggio è in programma il festival “Robe da Chiodi”, evento che si svolgerà il 9 luglio a Trambileno e che ha l’obiettivo di raggruppare gli sperimentatori e i creativi di questo settore, ma non solo. All’evento parteciperanno produttori di sidri e cantine di vino a segnare plasticamente la voglia di contaminazione alla base del progetto.
Per avere qualche dettaglio in più ho intervistato Agostino. Il mio consiglio è di leggerla bevendo una birra del Birrificio italiano. Salute e buona lettura.
Quando è nata questa idea? Come si è sviluppato il progetto Barbarrique?
Il primo tentativo di produzione risale al 1999 con la prima Scires, una miscela di madre acida con ciliegie passata in una mezza barrique di legno vergine che donava un sapore di legno molto forte. Con l’arrivo del nuovo impianto del Birrificio Italiano avvenne il primo passaggio: dedicai, infatti, una stanza (una sorta di piccola barricaia) all’affinamento e alla produzione di queste birre. Poco tempo dopo Giovanni Mandara di Piccola Pedigrotta (Re) amico e cliente del birrificio mi disse che un enologo era interessato a fare un’esperienza in birrificio. Fui felice di incontrare e conoscere Andrea Moser e si avviò con lui uno scambio culturale tra il mio mondo (della birra) e il suo (del vino). Nacque l’idea di avviare in Trentino un progetto che potesse unire questi due mondi e le nostre visioni, una società dove scambiare i nostri saperi. La scelta del Trentino come casa del progetto è presto detta: innanzitutto questa zona ha una forte tradizione enologica e poi mia madre è originaria di Riva del Garda e per me è una sorta di ritorno alle origini.
La partenza è stata molto lenta. Io e Andrea abbiamo fatto diversi viaggi spingendoci in California (visitando Rare Barrel e Fireston Walker) con l’obbiettivo di assimilare e conoscere il più possibile in vista del percorso davanti a noi. Dopo poco Andrea coinvolse Matteo Marzari e finalmente avviammo il progetto in un luogo molto piccolo ma con un grande fascino: un vecchio opificio prima dedicato alla produzione di olio di semi (ex oleificio Costa) a Trambileno (Trento) risalente a inizio 1900. Dopo qualche lavoro di ristrutturazione si partì. Ora abbiamo trenta barrique ma c’è spazio per crescere ed evolverci e lo spazio è pensato per contenere fino a 200 botti.
Come prendono forma le birre Barbarrique?
Dal birrificio esce il mosto che viene portato a Trambileno, talvolta variato rispetto alle birre di base, e con caratteristiche utili al prodotto finale. In Trentino la birra matura e poi un parte torna al Birrificio Italiano e una viene commerciata direttamente in loco; la società si occupa, infatti, anche della distribuzione. La filosofia dietro a Barbarrique è quella di un’officina alchemica e può riassumersi in “sperimentazioni organizzate”. Si tratta di birre frutto di evoluzioni e prove, con passaggi di birre differenti nella stessa barrique per vedere come diversi prodotti si adattano alle condizioni presenti. L’anima BRQ, la voglia di creare, fare blending e soprattutto divertirsi producendo ottimi risultati sono caratteristiche presenti e determinanti.
La sperimentazione è accompagnata però dalla presenza di un listino strutturato con birre sempre presenti: due spumantizzate Inclusio Ultima e Padosè, due birre brett conditioned (Asteroid e Sultana “brettate”) e due birre con mosto d’uva Marzarimen (mosto di Marzemino) e G.T.A. (mosto di Gewuztraminer). Ogni produzione apre poi la strada a un numero svariato di sperimentazioni. Ad esempio nell’Inclusio Ultima l’idea di Moser è stata di inserire i luppoli in bottiglia. Abbiamo così unito la mia conoscenza da birraio delle varietà di questa pianta con la sua di come si fa un vino con metodo classico. Da queste collaborazioni possono nascere infinite possibilità.
Una caratteristica delle birre Barbarrique che vorresti raccontare?
L’obbiettivo di produrre birre molto identitarie. Pur mantenendo la facilità di beva miro a proporre anche alternative possibili all’accompagnamento a tavola. Birre speciali a uso normale. Per esempio la Padosè credo possa essere un’ottima alternativa alle bollicine. O la Sultana, con le sue caratteristiche vinose potrebbe avvicinare gli amanti del vino. Nei ristoranti penso riscuoterebbero successo. Non è una guerra al vino ma il risultato dell’unione di due mondi e la proposta di nuove alternative.
Alcune anticipazioni per i lettori di Slow Wine?
Stiamo valutando di spingerci a utilizzare in bottiglia in rifermentazione oltre al luppolo anche fave di cacao, frutta e altro ancora. In progetto abbiamo una Sparrow Pit passata in due barili (detti sigari) da Porto acquistati da Brewfist. In estate nascerà una birra prodotta con i grappoli sfoltiti dalle vigne per dar vita ad una birra “verde” molto tannica e acida e con pochi aromi. Ci sarà poi una Sparrow Pit pensata ad hoc per essere sottoposta a un passaggio in botti di grappa di Marzadro (produttore di Rovereto). Posso anche aggiungere che stiamo lavorando sulle acidificazioni naturali rispettando la filosofia del Birrificio italiano.
Cosa significa “Robe da Chiodi” per te? Quale significato ha?
In un momento di birre molto complesse e alcoliche ho sostenuto una delle mie visioni della birra, una delle caratteristiche che prediligo e per questo motivo ho presentato il Pils Pride. Un evento di birre “facili e piacevoli” da bere frutto di interpretazioni dei birrai. Così anche nel mondo delle birre acide e barricate penso oggi ci siano molti stereotipi. Prediligo gli approcci creativi frutto dell’interpretazione del mastro birraio. In un settore come il nostro vi sono molte libertà produttive. “Robe da Chiodi” vuole essere una celebrazione di questa possibilità. Il festival stesso è “libero” da stereotipi. Vi saranno presenti produttori di sidri e una cantina di vino oltre alle birre. Personalità forti, aziende diverse che in comune hanno la volontà di proporre prodotti unici sul mercato, come ha fatto Baladin con la sua linea di proposte. In futuro spero il numero dei partecipanti possa aumentare. Anticipo che saranno tutti italiani. Penso sia importante sottolineare le nostre capacità. Siamo molto esterofili ma non sappiamo presentare al meglio i nostri prodotti e le nostre capacità (enormi)…
Qualche dettaglio sul festival?
La presenza di Kuaska che condurrà anche la presentazione di Robe da Chiodi, uno spettacolare evento di live painting con musica e luci. Si potranno degustare sidri del Trentino e i prodotti di una cantina. In futuro spero il festival acquisti più notorietà e che l’affluenza di produttori sia maggiore. Spero anche di coordinarmi al meglio con i birrifici trentini e alto atesini per offrire una gamma di birre sempre più vasta locali. Ci saranno poi alcuni pilastri della birra italiana del resto d’Italia: Baladin, Black Barrels, Ducato, Loverbeer, Montegioco.
Ringraziando Agostino per il tempo dedicato si può comprendere dalle risposte quanto lavoro ci sia dietro al progetto Barbarrique e quanto ancora dovrà esser fatto. Con la speranza e la sicurezza delle competenze che il Birrificio italiano ha sempre saputo dimostrare non rimane altro che attendere e godere di ciò che avverrà.