Solamente un anno fa – di ritorno dalla nostra prima “missione” a Mosca, che coinvolgeva Slow Wine assieme a Vinitaly International – avevamo usato parole positive sul mercato del vino italiano in Russia (leggi qui). A distanza di 12 mesi, appena conclusa la seconda edizione (vedi qui), non possiamo mostrare altrettanto ottimismo.
In Russia si vive un evidente momento di crisi: le sanzioni economiche imposte dai paesi occidentali – con un embargo per alcuni prodotti che comunque non riguarda il vino – hanno creato una sensibile difficoltà finanziaria, che si esplicita soprattutto nella svalutazione del rublo che negli ultimi mesi ha perso il 30% del suo valore rispetto a euro e dollaro.
Un punto sulla situazione attuale del mercato del vino russo è stato fatto durante un’utilissima e partecipata tavola rotonda organizzata da Vinitaly International, con la presenza di operatori economici e istituzionali (Niccolò Fontana, responsabile Trade and Economic Section dell’ambasciata italiana; Maurizio Forte, direttore ICE per Russia e Cina; Maurizio Zucchetti, direttore dell’ufficio moscovita di Banca Popolare), di alcuni dei principali importatori e distributori di vino italiano in Russia (Dmitry Pinskij, direttore generale di DP-Trade; Anatoly Korneev, vice direttore generale di Simple) e di alcuni giornalisti e analisti del settore (Alexandr Sidorov, editor di Enoteka Wine Magazine; Aleksandr Stavtsev, chief-editor di Alcoexpert).
Se tutti i presenti concordavano che per quanto riguarda superalcolici e birra il mercato russo è oramai saturo – non ci sono margini di crescita anche perché i consumi sono già altissimi – mostravano altrettanta condivisione nel ritenere che invece per il mercato del vino ci siano ancora buoni margini di crescita, nonostante i consumi siano più che raddoppiati negli ultimi 15 anni, attestandosi oramai intorno al miliardo di bottiglie.
A detta di tutti l’Italia resta il primo importatore di vino in Russia e aumenta le proprie quote di mercato nonostante siano pressoché ferme le vendite, ma c’è un evidente riposizionamento dei consumi.
Attualmente il mercato del vino in Russia risulta essere composto in questo modo: il 70% dei consumi riguarda vino in bottiglia che costa meno di 200 rubli (meno di 4 euro); è il segmento in forte difficoltà, dove i margini già molto risicati vengono completamente annullati dalla svalutazione del rublo. È la fascia di mercato dove prevedibilmente si concentrerà la produzione nazionale, che è in forte crescita, soprattutto nel comparto dei vini frizzanti e spumanti di basso costo. Insomma, nel prossimo futuro il vino più scadente ed economico i russi se lo faranno da soli.
Il 25% dei consumi riguarda invece vino in bottiglia che costa dai 200 ai 500 rubli (da 4 a 10 euro), e questa è la fascia che tutti concordemente ritengono ci siano i margini di crescita nei consumi di vino italiano. Resta infine un 5% di consumo di bottiglie che superano la cifra dei 500 rubli: questa fascia si sta contraendo, un po’ perché la ristorazione subisce fortemente la crisi – in questi mesi hanno chiuso parecchi ristoranti, anche di cucina italiana – e un po’ perché la gente “sente” questo momento di difficoltà economica e tende a ridurre le spese più alte. Non smette assolutamente di bere vino ma riposiziona su altra fascia i propri consumi. Il mercato più in crisi è comunque quello dei vini di fascia più bassa.
Aldilà di queste considerazioni su consumi e criticità del mercato, riporto alcune impressioni avvertite girando per le sale di Vinitaly International a Mosca. Ottima la qualità delle aziende presenti e conseguentemente dei vini posti all’assaggio, in linea con le tendenze del mercato: poco presenti le “porcherie” da quattro soldi e, per altro verso, quasi assenti i top wines italiani (Sassicaia, Gaja, Masseto … tanto per intenderci). Ottima presenza, pertanto, di tante buone aziende che fanno qualità a prezzi “giusti”.
L’unica “caduta” dell’offerta si notava solo sui tavoli che ospitavano bollicine, con pochissimi Metodo Classico di buona fattura e tanto Prosecco da marchi quasi sconosciuti in Italia e/o di qualità piuttosto mediocre. Il Prosecco è senza dubbio l’artefice del recente incremento del 30% di vendite di bollicine italiane in Russia, ma rimane un prodotto di dubbia qualità. Le tante etichette assaggiate – per curiosità professionale – sono risultate in genere molto dolci: sembra quasi che i dosaggi per il mercato russo siano maggiori di quelli previsti per i prodotti commercializzati in Italia. Unica eccezione i buoni vini di Le Vigne di Alice, azienda di Vittorio Veneto che è stata una felice scoperta.
Piemonte e Toscana avevano una buona visibilità ma non eccessiva ed egemonizzante come spesso succede. Molto presenti e ben apprezzati i vini del sud Italia, anche se la regione meglio rappresentata – e più seguita dagli operatori presenti, se si misura il costante affollamento ai banchetti – è sembrata essere senza dubbio l’Alto Adige, che nel mondo dei vini bianchi di qualità sembra farla da padrone da queste parti.