Ho conosciuto Giovanni Norese fin dai miei primi giorni a Slow Food. Era il 2000 e lui già collaborava alla guida Vini d’Italia, impegnandosi a far conoscere le nuove cantine che muovevano i primi passi nel Gaviese. Quello, infatti, era il suo territorio d’origine e ogni estate, immancabilmente, ci ritrovavamo a Pasturana, nella sua casetta di campagna, per assaggiare tutti i campioni provenienti dal Monferrato alessandrino.
Quando partimmo con l’avventura di Slow Wine, Gian accolse la notizia con entusiasmo e fu una delle persone che più ci aiutarono a far crescere la guida, grazie al suo impegno costante e partecipe.
Amava profondamente i vini della sua terra, ma era un sostenitore equilibrato: attento a non spingere eccessivamente le etichette locali, pur essendo innamoratissimo di quei territori che conosceva palmo a palmo. Questo anche grazie a un altro suo grande amore, la bicicletta, con cui percorreva in lungo e in largo quelle colline, in compagnia dei suoi tanti amici di pedalata.
Durante le lunghe sessioni estive di degustazione, fu tra i primi a farci assaggiare birre artigianali, essendo uno dei fondatori del birrificio di Pasturana.
Giovanni era un uomo garbato, intelligente, appassionato di gastronomia a 360 gradi. Credeva profondamente nella missione di Slow Food e ha contribuito in modo decisivo alla sua crescita, a Novi Ligure e dintorni.
Ci mancherà tantissimo. Già nel 2024 avevamo avvertito la sua assenza, a causa della malattia che lo aveva tenuto lontano dalle attività. Ma, da persona tenace qual era, continuava a farsi sentire, sempre desideroso di essere aggiornato sull’andamento dei lavori.
Mi piace ricordarlo con il suo sorriso sornione e la sua capacità di farci scoprire cose nuove, come i Timorasso, quando ancora nessuno ne parlava. Ci ricordava però, con il suo solito equilibrio, che di Gavi se ne produceva molto di più, e che era giusto non dimenticarsi dell’altro grande bianco del territorio.
Con la moglie Patrizia formava una coppia bellissima, dolcemente litigiosa – la prendeva in giro dicendo che portasse sfortuna al suo amato Milan –. A lei va tutto il nostro affetto, e la nostra più profonda gratitudine per aver condiviso con noi la vicinanza di un uomo così dolce e affettuoso.