Questa è la storia del Collettivo Viti-Vinicolo Viglianese (CVVV), acronimo che inventammo nel 2005, al momento della sua costituzione, per gioco, con sovietica nostalgia.
Io che assurgo a narratore mi chiamo Alessandro, ho 32 anni e sono cresciuto in un paese del Monferrato astigiano, Vigliano d’Asti per l’appunto. Mio nonno Aurelio, buon’anima, mi ha trasmesso il piacere per la campagna, insegnandomi a potare le piante e le viti, mostrandomi uno dopo l’altro i lavori che andavano fatti nelle differenti stagioni, dicendomi quale fosse la luna giusta per questo o per quello. A sedici anni non volevo saperne di continuare a studiare, volevo soltanto sentire l’odore dell’arena tra le mani e sotto i piedi, il sole battere sulla schiena, le gocce di sudore imperlare la fronte, il verde della verzura riempirmi gli occhi. Ma, si sa, le cose non vanno mai come uno si aspetta… e dopo il Politecnico sono approdato al Center for Space Human Robotics dell’Istituto Italiano di Tecnologia. Ma continuo a pensare ai filari!
Qualche anno fa mi venne un’idea, che subito proposi ai miei amici. Ai tempi eravamo quasi tutti studenti universitari. L’idea che avevo loro proposto, di coltivare insieme la vigna che il nonno aveva lasciato e di ridistribuire il vino secondo il contributo dato, sembrava essere una possibilità per evitare il degrado della coltura, per stare in ottima compagnia e condividere, per imparare un lavoro diverso e respirare aria buona, sempre più rara in città. E così ebbe inizio l’avventura! In principio il collettivo annoverava due economiste, un architetto, un farmacista, un maestro, un giornalista, un criminologo, un ingegnere petrolifero, un fisico e me (nanotecnologo), oltre ai generosi contributi di mio padre Giorgio e mia madre Emma, spesso indaffarata a preparare il pranzo per tutto l’affamato collettivo. Tra fughe e nuovi arrivi, dopo otto anni, resistono l’architetto, il farmacista, il maestro, il giornalista ed abbiamo aggiunto un programmatore, un fisico matematico ed una biologa nutrizionista, che è poi diventata mia moglie. Quanti discorsi su altrettanti mestieri ascoltano le viti ignare!
Il primo anno preparammo settecentocinquanta litri di vino barbera. Ricordo che era talmente aspro che non riuscivamo mai a berne una bottiglia intera durante il pasto, pur essendo in dieci! Da allora abbiamo fatto progressi, ci siamo documentati ed abbiamo preso dalla saggezza popolare quello che di buono c’è, integrando con nozioni tecniche nuove e con un po’ di buon senso. Il vino di questi ultimi anni ci piace tanto, è semplicemente naturale. Anche a berne un pintone intero, sembrerà incredibile, nessun mal di testa, nessun postumo!
La vigna è inerbita naturalmente, non utilizziamo diserbanti, mantenendo il vantaggio di un manto che trattiene l’acqua delle piogge e rallenta l’erosione del suolo. Abbiamo collocato molte rose in testa ai filari, per osservarne le delicate foglie e prevenire le malattie – non sono rose qualsiasi, sono le vecchie varietà del roseto di mia nonna Giulia… -. Le viti sono state curate, recuperando i danni devastanti provocati dalla flavescenza aurea. Molti ceppi malati hanno ricacciato dal portainnesto; per non sbarazzarmi di queste piante vetuste sono andato in cerca di Teresio, l’unico depositario di un intero paese dell’arte dell’innesto della vite, per imparare. Ho scelto di propagare gli individui più vecchi e floridi, che in un secolo di vita sono sopravvissuti e si sono ottimamente adattati al microclima ed al suolo della vigna. 
Le viti mancanti sono state integrate, avendo cura di rappresentare tutti i cloni della stessa varietà barbera. E anzi, per meglio caratterizzare il vino, un piccolo numero di viti di altre varietà – il pelaverga piccolo, l’uvalino ed il nebbiolo – sono state aggiunte. A supporto dei filari, i tradizionali pali di castagno, che la saggezza popolare vuole durare cinquant’anni. Quando sono da sostituire, prendono il loro posto ottimi pali di abete, di acero, di noce nostrano, le potature della piantagione qualche metro più in basso. Piacerebbe al Forest Stewardship Council! Invece le potature di nocciolo, la tonda gentile delle langhe ottima per i brut-e-bon, quelle le usiamo come tutori per le barbatelle.
Gli anni che sono venuti dopo la costituzione del collettivo hanno portato poco vino, ma decisamente buono. Le siccità del 2008 e del 2012 resero gli acini piccoli, dolcissimi, con la buccia ispessita, a volte addirittura appassita. Abbiamo sempre vinificato con fermentazione naturale, senza aggiungere nulla a quanto si trova già sopra la buccia dell’acino e dentro di essa. Niente zucchero, niente acqua, niente conservanti, ed ecco! Un vino che non sembra barbera ma ricorda il primitivo, per carattere e profumo! Annate più fredde ed umide come il 2009 o 2011 ci portarono un vino più simile al barbera classico, ma sempre più profumato, con note di cacao e di mela. E siccome senza solfiti il vino è vivo, non ci siamo mai annoiati di bere la medesima bevanda, perché rifermentando a distanza di un anno ottenevamo da un fermo un vivace, con la giusta luna.
Feci qualche analisi sofisticata sul vino, agevolato dal gruppo di ricerca in cui ho lavorato, incuriosito dai bei cristalli rossi che si formarono in decenni di vinificazione, incrostando le pareti delle vasche. Scoprimmo che vi si trovano molto calcio assorbito dal terreno, rame e zolfo che si usano per limitare la diffusione dei funghi, ed anche una discreta quantità di selenio! Preparammo una tabella contenente informazioni su ciascuna vite della piantagione (sono oltre millecento); in questa maniera si tengono sotto controllo mortalità ed attecchimento. Inoltre la tabella, organizzata come una matrice di righe e colonne, costituisce uno strumento per nominare il vino di ciascuna annata, diverso da tutti gli altri, in maniera unica ed irripetibile: un
numero complesso, formato da una parte reale (la somma dell’età di tutte le viti presenti nell’impianto) e da una parte immaginaria (il numero di pali). Ad esempio il vino del 2009 si scrive: 16387 + 354i, cioè 16387 anni cumulati e 354 pali.
Negli ultimi filari, a ridosso del noccioleto, è nata la menta selvatica. L’ho piantata in tutta la vigna qualche anno fa, si sta propagando rapidamente, le sue note presto arriveranno al bicchiere…