Erano anni che non frequentavo Prowein, l’importante fiera del vino di Dusseldorf. Ci sono andato ogni anno dal 1997 al 2002, poi ci sono ritornato solo nel 2005. A distanza di otto anni ho voluto vedere come si è sviluppata questa manifestazione.
È stata immediatamente evidente la crescita degli stand espositivi, un tempo raccolti in un paio di spazi comuni mentre ora distribuiti in otto padiglioni, con una suddivisione degli stessi per nazioni. Il numero di aziende espositrici ha visto quindi una grandissima crescita.
Il perché me lo spiega Antonio Stopper, di origini altoatesine, titolare di un’azienda d’importazione di vini italiani in Germania: «Prowein non è più la fiera del vino per la Germania ma ha assunto una dimensione europea, diventando il punto di riferimento per tutti i mercati del nord e dell’est Europa, Russia inclusa. Inoltre vengono qui anche molti operatori dalla Corea, dalla Cina, da Taiwan e da Singapore, che oramai preferiscono fare i loro affari al Prowein e non più al Vinitaly».
I motivi di questa preferenza – come confermano anche altri importatori consultati – sono principalmente tre: la possibilità di parlare più diffusamente inglese, la poca confusione nei padiglioni (si può infatti assaggiare i vini con grande tranquillità, in situazione quasi ottimale, senza spintoni con il vicino o con il fiato sul collo di chi ti sta dietro …), l’organizzazione logistica perfetta che offre la fiera e la città.
«Ovviamente come importatore che opera solo sul mercato tedesco e che paga profumatamente il proprio stand espositivo (n.d.r.: l’affitto del puro suolo, calcolato per metro quadrato, al Prowein è circa il doppio di quello di Vinitaly) questa situazione non mi piace; ne approfittano grandemente i miei colleghi di altre nazioni, ma è nel gioco delle cose: anch’io in effetti “sfrutto” i miei colleghi italiani quando vengo al Vinitaly …».
Stopper ci da anche qualche numero molto interessante: «Il mercato del vino italiano in Germania da vari anni è stabile e si è assestato sugli 800 milioni di bottiglie; sono calati però i prezzi medi di vendita, le richieste attuali sono dirette verso vini dal prezzo sempre più contenuto. In compenso è cresciuto il numero di vendite di altri paesi. È evidente soprattutto il grande successo commerciale della Spagna, che solo qualche anno fa vendeva poco più di 100 milioni di bottiglie: nel 2011 sono arrivati invece a 300 milioni e nel 2012 hanno sfiorato quota 400, con un incremento incredibile di vendite del 30%. I motivi? La buona qualità dei vini offerti ma soprattutto prezzi molto competitivi».
In effetti assaggiando tra gli stand del padiglione spagnolo – evidentemente più bello, ricco e curato di quello italiano – mi sono imbattuto in almeno una trentina di vini rossi di stile mediterraneo, caldi, morbidi ma non eccessivamente strutturati, anzi ben equilibrati e freschi, estremamente bevibili, con una personalità ben definita (diversi insomma gli uni dagli altri), che mediamente vengono proposti a enoteche e ristoranti ad un prezzo inferiore ai 4,50 euro.
«Gli spagnoli hanno giocato molto sul prezzo – ci confida una enotecaria tedesca che vuole rimanere anonima, una signora di grande esperienza con un passato importante nel commercio del vino in Germania, avendo iniziato più di trenta anni fa importando dall’Italia i vini di Gaja, Aldo Conterno, ecc. – e in questo modo si sono conquistati fette di mercato impensabili; garantiscono però buona qualità, come più di recente stanno facendo i vini argentini, che in Germania non trovano grandi estimatori ma sono invece assai richiesti in Polonia, Ungheria, nei paesi scandinavi e nelle nazioni baltiche, Russia compresa. Il Portogallo sarà probabilmente la prossima nazione a puntare fortemente al mercato tedesco e nord europeo», e vista l’estensione, gli investimenti e la professionalità degli operatori nell’area del Portogallo non si stenta a crederle.
«In Germania – continua – c’è ancora tanto vino italiano e francese da vendere, generalmente di qualità molto buona e di prezzo sostenuto: il mercato per questi prodotti però è piuttosto stagnante, mentre per quanto riguarda il mercato del vino economico, del Vino Quotidiano, i principali concorrenti dell’Italia sono stati la Spagna e le regioni del Sud della Francia. Il motivo dell’affermazione di queste zone è presto detto: il consumatore medio tedesco è molto curioso e quindi piuttosto propenso alle novità; se queste “zone nuove” continueranno a comportarsi bene – sia in qualità che in prezzi – diventeranno sempre più importanti.
Purtroppo l’Italia (ma anche le zone tradizionali della Francia) nell’immaginario collettivo dei consumatori tedeschi non rappresenta più alcuna novità: in effetti c’è molto di nuovo nel mondo del vino italiano, ma questo non viene comunicate e percepito. Il vino italiano per i tedeschi è ancora in gran parte Chianti e Pinot Grigio, cose già viste, che non incuriosiscono più. Da qualche anno c’è poi il fenomeno del Prosecco, ma a parte questo tutto il resto è veramente residuale, tranne forse l’eccezione del Lugana».
Questa piccola denominazione divisa tra Veneto e Lombardia era infatti ben presente nel padiglione italiano, con molte aziende espositrici. Ci aiuta a capire il “fenomeno Lugana” Paolo Fabiani titolare dell’azienda Tenuta Roveglia: «la crescita delle vendite del nostro vino in Germania è iniziata nel 2006/2007 e da allora è cresciuta in maniera esponenziale, con un interesse incredibile per i nostri prodotti. La causa principale di questa fortuna è che probabilmente li conoscono quando vengono in vacanza nella zona del Garda e ne serbano un buon ricordo. I nostri vini sono poi tendenzialmente acidi, secchi e con una bella mineralità, e queste caratteristiche si abbinano per bene con la cucina tedesca, tendenzialmente saporita e grassa. Oggi per un’azienda di Lugana il mercato tedesco assorbe mediamente almeno il 50% della produzione; per alcuni, come noi, anche l’80/90%. In questo fenomeno ci sono degli evidenti aspetti positivi (vendiamo bene in un momento di recessione per tutti) ma anche timore nel caso dovesse smettere questa moda e fossimo costretti a riposizionare i nostri prodotti altrove».
Questa evidente percezione e ricerca della novità da parte dei consumatori di vino tedeschi passa anche per lo stile e l’immagine delle tante etichette esposte, ma di questo ne parleremo un altro giorno.
Così come della gestione degli spazi espositivi e dell’accoglienza da parte degli espositori: dalle fette di salame tagliate “alla brutta” sul piano della lavabicchieri nel retro dello stand collettivo della regione X all’angolo del finger food, aperto liberamente a tutti i visitatori, all’interno dell’area espositiva della California.
In generale la sensazione che ho avvertito girando per il padiglione spagnolo è stata quella di simpatia e voglia di comunicare: produttori allegri, tanti sorrisi, stile professionale ma anche un po’ scanzonato, serio ma non irrigidito, voglia di divertirsi …
Nel padiglione italiano si respirava invece un’aria un po’ stanca, mesta, quasi rassegnata. Molti produttori si lagnavano per la scarsa presenza di operatori quest’anno al Prowein, non sapendo che gli altri padiglioni erano in genere ben più “trafficati” del nostro.
È vero, viviamo da qualche anno un momento economico molto difficile, da tutti i punti di vista, che crea un po’ di depressione negli imprenditori e nei consumatori. È vero però che la Spagna e gli spagnoli stanno messi forse peggio di noi; ma loro, almeno per quello che riguarda il mondo del vino, sono capaci di comunicare gioia, vitalità e speranza nel futuro, cose che in Italia stentano a farsi vedere.
Fabio Giavedoni
Prossimamente, oltre alla già annunciata riflessione sulle etichette, alcune impressioni su com’è cambiata la produzione vinicola nei cosiddetti paesi del “Nuovo Mondo”, cioè nelle nazioni extra europee che producono vino e che erano ben presenti e rappresentate a Prowein.