Con un territorio di 2034,38 km2, Tenerife è l’isola più grande dell’arcipelago delle Isole Canarie, nell’Oceano Atlantico: a livello internazionale è conosciuta come “l’isola dell’eterna primavera”.
È qui che abbiamo incontrato Finca Marañuela, Slow Food Farm e membro della Slow Wine Coalition, un esempio di agricoltura eroica, un appezzamento di terreno fondato dalla famiglia di Felipe García nella valle di La Orotava. La Slow Wine Coalition è la nostra risposta alla crisi climatica e ambientale. Riunendo i produttori in una vasta rete, diamo la possibilità agli attori chiave del sistema alimentare di unirsi, amplificare le loro voci, condividere esperienze e lavorare per una transizione agroecologica. Ogni mese presentiamo una comunità o una cantina della Slow Wine Coalition di una diversa parte del mondo, mostrando ecosistemi e contesti sociali diversi per dimostrare come il modello agroecologico possa essere applicato efficacemente in qualsiasi ambiente per promuovere l’agroecologia su scala globale. Questo articolo è stato scritto per noi da Lucia Montalbano, freelance italiana del settore enogastronomico a Tenerife. Ha studiato viticoltura ed enologia. Durante il periodo di Covid, rimanendo “bloccata” a Tenerife, inizia a lavorare e a partecipare alla vita enologica dell’isola. Si appassiona e decide di rimanere scrivendo articoli informativi su vino, cibo, cultura e tradizione.
Un clima beato
L’attribuzione della denominazione climatica di “isola dell’eterna primavera” è in gran parte dovuta ai venti Alisei, la cui umidità si condensa principalmente nelle zone settentrionali e nordorientali dell’isola, formando ampi mari di nuvole che si trovano tra i 600 e i 1800 metri di altezza. Queste località sono chiamate “medianiás”. Un altro fattore che influenza la dolcezza del clima delle Canarie rispetto a quello che per latitudine corrisponderebbe (deserto del Sahara), è la fredda corrente marina delle Canarie, che raffredda le temperature dell’acqua delle coste e delle spiagge delle isole. Il clima di Tenerife è moderato, temperato e molto mite in ogni stagione. Non ci sono periodi di freddo, ma nemmeno di caldo asfissiante. Le temperature medie sono di 18 °C in inverno e 25 °C in estate, anche se si tratta di valori relativi e generali. Naturalmente ci sono contrasti importanti, come quello che si verifica durante i mesi invernali, dove si può godere del sole nelle zone costiere e a 3000 m.s.l.m. contemplare il manto bianco del Monte Teide, un luogo dove nevica ogni anno.
Viticoltura sulle isole
Queste condizioni geoclimatiche hanno permesso la coltivazione della vite su queste isole. La tradizione vinicola delle Canarie risale a più di cinque secoli fa ed era apprezzata persino da Shakespeare, che nei suoi scritti menzionava il “vino delle Canarie”. Oggi la produzione vinicola dell’arcipelago si basa su un mix di tecniche tradizionali e innovazione, attirando l’interesse di enologi, sommelier e appassionati da tutto il mondo. Anche l’agricoltura dell’isola è eroica: la morfologia del territorio non consente l’uso di macchine agricole o l’agricoltura intensiva; gli agricoltori devono adattare la loro produzione al territorio.
È qui che incontriamo Finca Marañuela, un appezzamento di terreno fondato dalla famiglia di Felipe García nella valle di La Orotava. In questo luogo ameno, Felipe ha un appezzamento di colture associate come caffè, papaya, arance, guayaba, ciliegie, avocado, erbe aromatiche affiancato dal vigneto, che viene coltivato con il sistema unico di allevamento della vite chiamato “cordón trenzado”.
Tutte le coltivazioni seguono i principi dell’agricoltura naturale, una pratica che combina elementi di agricoltura sinergica, permacultura e agricoltura rigenerativa.
Uno degli elementi più affascinanti della Finca Marañuela (che ha partecipato alla scorsa edizione della Slow Wine Fair) è l’utilizzo del sistema di allevamento della vite chiamato “cordón trenzado”, tipico della Valle de La Orotava. Si tratta di una tecnica tradizionale in cui i tralci vengono intrecciati a mano ogni anno, fino a formare lunghi cordoni che possono raggiungere i 10-15 metri di lunghezza. Questa forma di allevamento è nata non solo per ragioni agronomiche, ma anche per esigenze di coesistenza tra più colture. Le viti attorcigliate, sollevate da terra su supporti naturali o pali bassi, lasciavano spazio sottostante per la coltivazione di altri prodotti. Era una soluzione ingegnosa per sfruttare al meglio il terreno agricolo, soprattutto nelle famiglie contadine dove ogni metro quadrato era prezioso.
Oggi il “cordón trenzado” è un esempio vivente di agricoltura sostenibile e integrata, e Felipe lo conserva con orgoglio come parte del patrimonio agricolo e culturale delle Isole Canarie. Il gesto lento e sapiente della tessitura viene ancora trasmesso come un rito, un legame tra passato e presente, tra uomo e paesaggio.
Perché la scelta di colture diverse?
“La monocoltura impoverisce il suolo, compromette la salute delle piante che vengono coltivate, tutto è squilibrato, poi compaiono i parassiti, e siccome non c’è biodiversità, questi parassiti non trovano predatori naturali, quindi si ricorre ai fungicidi, che impoveriscono ulteriormente il suolo, e degradano ulteriormente la salute delle piante, e alle integrazioni con fertilizzanti sintetici. È un ciclo la cui unica fine è il collasso della pianta. Le colture associate creano un ecosistema agricolo che si autoalimenta, si autoregola, quasi senza bisogno di interventi. Tutto nella vita tende a stabilizzarsi se si lascia andare. Più il sistema è complesso e diversificato, più diventa stabile e autosufficiente. La combinazione delle colture tende a imitare la complessità intelligente della natura, in modo che l’agricoltore non debba quasi intervenire. Le piante non competono, ma collaborano. Alcune fissano l’azoto, altre fanno ombra, altre proteggono dal vento, altre ancora respingono gli insetti… Ad esempio, l’anno scorso le piante di caffè sono state attaccate da una piaga di afidi e cocciniglia. Ho deciso di non intervenire. Qualche mese dopo, sul terreno sono apparse migliaia di coccinelle. Non ne avevo mai viste così tante. Si sono preoccupate di eliminare l’afide e la cocciniglia, perché sono il loro principale predatore naturale. L’equilibrio è stato ristabilito, è arrivato da solo”.
Cosa significa occuparsi di un appezzamento di policoltura a Tenerife?
“È difficile, impegnativo e faticoso. Non appena si finisce un lavoro con una coltura, bisogna passare all’altra e così via. Non c’è riposo. C’è sempre attività e sforzo fisico e mentale. Ma allo stesso tempo è una sfida da cui si impara. Si osserva e si impara. E poi si mette in pratica ciò che si è imparato. E si capisce che, se ci si ferma a “leggere”, la natura insegna, è la migliore insegnante e alleata. Sa già cosa fare, quando farlo e come farlo. Bisogna solo leggere e interpretare, lasciarsi andare, lasciarsi guidare, collaborare con lei. Capire questo è curativo. Sapere che non si è soli e che, in qualche modo, tutto è già scritto. In definitiva, è difficile e allo stesso tempo una sfida che mi motiva e mi fa crescere come persona”.
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Questo articolo è apparso nel Numero #24 della Newsletter Slow Wine, per chi ama il vino buono pulito e giusto.
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