I vantaggi ambientali del vetro 100% riciclato post-consumo sono enormi: riduzione dell’impiego di materie prime e di energia, delle emissioni di carbonio, della produzione di rifiuti.
Il costo della voce energetica – sia di gas (65%, ad oggi la principale fonte per il settore in Italia) sia di elettricità (31%) – incide in modo importante nella produzione del vetro, arrivando anche a superare il 20% dei costi totali. Tuttavia negli anni l’Industria del vetro ha migliorato considerevolmente le sue performance ambientali, da un lato riducendo progressivamente il consumo di energia per tonnellata di vetro prodotto, dall’altro continuando a investire in ricerca con l’obiettivo di minimizzare ulteriormente consumi ed emissioni.
Il vetro – come sappiamo – è un materiale decisamente eco-friendly: composto di silice, carbonati di sodio e calcio, miscelati con altri elementi naturali e fusi ad altissime temperature, il vetro è duraturo, resistente alla corrosione e non si dissolve in microparticelle pericolose per l’ecosistema. Per queste sue caratteristiche, a differenza di ciò che avviene con altri materiali, il vetro ha perciò un ciclo di vita lunghissimo ed è riutilizzabile praticamente all’infinito. Secondo i dati della Federazione europea dei produttori di imballaggio in vetro, l’Italia ha un tasso di recupero di circa il 90%; inoltre, le tecnologie sviluppate per la separazione dei rifiuti e l’eliminazione delle impurità (es. residui organici, etichette, dettagli in materiale ferroso, etc.) consentono il recupero di “rottame” di qualità sempre migliore.
L’uso di vetro 100% riciclato post-consumo nella filiera dei contenitori per il vino – come per esempio avviene con le bottiglie della Collezione Wild Glass creata da Estal in collaborazione con Vetri Speciali e distribuita in Italia dal Gruppo Saida* – riduce drasticamente l’impatto ambientale della produzione, chiudendo il ciclo economico del vetro.
A partire dal “rottame” e dalle granaglie di vetro provenienti dalle “campane” di raccolta si possono realizzare prodotti con le stesse caratteristiche di quelli originari e, nel contempo, raggiungere significativi risparmi di materie prime ed energia, con positivi effetti sull’ambiente anche in termini di riduzione delle emissioni di gas serra. Giusto per farsi un’idea: l’utilizzo di una tonnellata di “rottame” consente di risparmiare qualcosa come 0,67 tonnellate di CO2 (circa 1,6 milioni di tonnellate all’anno) e 0,12 tonnellate di olio equivalente (pari a circa 290.000 tonnellate all’anno): numeri assolutamente importanti.
La produzione di vetro a partire da un “rottame” significa innanzitutto un minore consumo di suolo, dato che non vengono utilizzate altre materie prime vergini, ma anche una considerevole riduzione dei consumi energetici e delle emissioni. La rivitalizzazione del “rottame” avviene, infatti, con una diminuzione significativa delle temperature di fusione del vetro stesso rispetto ai 1.600°C in genere necessari. Se considerate che i forni restano accesi ininterrottamente 24 ore al giorno e mediamente per 10/12 anni, senza mai uno stop, capirete che il risparmio energetico è davvero consistente.
Non solo. Nella produzione di vetro 100% riciclato post-consumo, alla base della concezione delle bottiglie Wild Glass per il vino (ma il discorso è ovviamente valido anche per il mondo degli spirits, dell’olio e di tutte le bevande alcoliche ottenute dalla distillazione di cereali, frutta o verdura), entra in gioco anche un ulteriore aspetto. L’accettazione delle diverse sfumature di colore (derivanti dal fatto che vengono utilizzati tutti i tipi di vetro di recupero) e, soprattutto, delle naturali imperfezioni della linea consentono di ridurre drasticamente il numero di bottiglie da scartare nel processo di fabbricazione – la stima è di circa il 25% –, il che significa una produzione più economica, ecologica e sostenibile.
Tutti obiettivi che sono in linea con quelli della Slow Wine Coalition e del Manifesto del vino buono, pulito e giusto, oltre che perfettamente coerenti con la rigenerazione del suolo, tema centrale della Slow Wine Fair 2024.
La “sgrammatura” delle bottiglie di vetro, di cui tanto si parla e si è parlato (che ha portato alla riduzione del peso dei contenitori in vetro per il vino fino al 40% rispetto a trent’anni fa), continua a essere un fatto importante per l’ambiente. L’alleggerimento del peso dei contenitori − ferma restando la necessità di trovare soluzioni adeguate al problema della resistenza degli imballaggi in rapporto all’entità e al numero delle sollecitazioni meccaniche − ha consentito una riduzione dei costi di trasporto, poiché un contenitore più sottile e leggero permette una saturazione migliore degli spazi e un maggior carico del mezzo trasportatore.
Tuttavia sono comunque da tenere in considerazione le richieste di bottiglie dal design più ricercato e funzionali all’ulteriore valorizzazione del prodotto, provenienti non soltanto da quei mercati (pensiamo alla Cina) in cui manca ancora consapevolezza dell’urgenza della questione ambientale ed è ancora radicata la convinzione (errata) che la qualità del vino sia direttamente proporzionale al peso del vetro. Anche per il segmento dei vini premium, dunque, la tendenza degli ultimi anni è stata quella di alleggerire progressivamente il peso delle bottiglie, provando a coniugare soluzioni dal design ricercato – è provato che i dettagli fanno la differenza nella scelta del consumatore –, con la sostenibilità ambientale della produzione. La stessa Collezione Horizon del Gruppo Saida, ad esempio, annovera bottiglie fascinose e di pregio con riferimento all’aspetto, eppur di peso relativamente contenuto, non arrivando mai a superare il limite autoimposto dei 650 grammi (che è il peso della borgognotta “Matilde”, mentre la bordolese “Nancy” si ferma a 600 grammi).
Una filiera “virtuosa” è dunque per fortuna possibile anche su mercati ancora poco attenti ai temi urgenti e indifferibili della sostenibilità ambientale.
* Gruppo Saida (società leader che dal 1958 si occupa della produzione, commercializzazione e distribuzione di contenitori di vetro per alimenti) è partner della Slow Wine Fair, a BolognaFiere dal 25 al 27 febbraio 2024.
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Questo articolo è apparso nel Numero #8 della nuova Newsletter Slow Wine, per chi ama il vino buono pulito e giusto.
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