La Chiocciola, come riconoscimento attribuito da Slow Wine, ha sovvertito nel mondo del vino alcune gerarchie che parevano immutabili.
Il nostro obiettivo non era quello di fare scalpore, e di penalizzare le grandi firme dell’enologia italiana. Piuttosto ci siamo riproposti di raccontare la situazione enologica tentando di creare delle categorie ben precise. Da una parte quelle cantine che realizzano vini territoriali, artigianali, avvalendosi di metodi di coltivazione ecosostenibili, portando avanti politiche di sviluppo ragionato. Il tutto condito da vini che esprimano un buon rapporto tra la qualità e il prezzo. Queste le condizioni che ci hanno portato ad assegnare la Chiocciola.
Va da sé che alcune cantine, con questo ultimo paletto, sono per forza di cose fuori dai giochi. Ma questo semplicemente perché si è creato un’altra categoria altrettanto prestigiosa che è quella della Bottiglia. Le aziende che raggiungo questo riconoscimento sono quelle che ci presentano batterie di vini di altissima qualità organolettica, ovvero sono loro che hanno garantito e garantiscono il prestigio del vino italiano all’estero. Tanto per far dei nomi, in questa categoria ricadono dei mostri sacri quali Tenuta San Guido, Biondi Santi, Giacomo Conterno, Bartolo Mascarello, Giuseppe Mascarello, Luciano Sandrone, Quintarelli, Vie di Romans, Terlano, Grattamacco, Poggio di Sotto, ecc… e Gaja.
E proprio su questo ultimo nome mi piacerebbe soffermarmi. In questi tre anni di guida sono sempre andato io a visitare l’azienda di Barbaresco (quest’anno ho avuto la fortuna di andare a Ca’ Marcanda e Pieve di Santa Restituta) e quindi penso di cominciare a conoscerla abbastanza bene. Ebbene, francamente mi ha stupito sotto molteplici punti di vista.
1) Dal punto di vista umano.
Nelle mie visite sono stato accompagnato dalla giovane figlia Rossana, che nel 2010 ha cominciato a muovere i primi passi in azienda. Osservare la sua disponibilità e umiltà mi ha fatto bene all’anima, perché questo vuol dire che esistono esempi di ragazzi che nonostante possano guardare il mondo dall’alto (poggiando i propri piedi sulle spalle di grandi genitori) hanno la voglia di mettersi personalmente in gioco. In tre anni le sue conoscenze sono molto cresciute e mi pare che si stai appassionando molto alla parte agricola del suo lavoro.
Poi ho avuto anche la possibilità di incontrare Angelo Gaja. Mi è sembrato il classico ciclone descritto un po’ da tutti i giornalisti, ma tra le righe anche persona attenta, curiosa e che mai si è sognato di chiedermi come mai non ha la Chiocciola su Slow Wine. Forse perché non gli importa granché… Oppure, più probabilmente, perché ha capito, molto meglio di altri, lo spirito della nostra guida e dei nostri simboli.
2) Dal punto di vista della gestione agronomica
Il riserbo è molto langhetto. Non si sbandiera nulla. Qui si fa sostanza e nelle mie visite ho visto: vigneti mai diserbati, studi sulle erbe che crescono nei filari portati avanti in collaborazione con università francesi, esclusione dei fitofarmaci, cumuli di humus, selezione massale, esperimenti (circoscritti) con funghi e alghe, ricorso limitatissimo alle cimature, potature “soffici”, impianti di fitodepurazione, ricorso a rulli per coricare l’erba e per diminuire i passaggi di macchine pesanti, ricerca della longevità dei ceppi, confusione sessuale.
Tutte queste cose le fa in Langa (100 ettari), a Bolgheri (100 ettari) e a Montalcino (27 ettari).
Nelle oltre 300/400 visite degli ultimi tre anni posso francamente dire che ho visto poche altre aziende gestire in questo modo la parta agricola, anche tra quelle che sono definite dalla critica come “dure e pure”…
3) Dal punto di vista “sociale”
L’azienda Gaja in Langa ha ristrutturato 16 case tra i vigneti (vecchie cascinotte abbandonate) e ci ha messo a vivere le famiglie dei suoi operai. Tutto questo in comodato d’uso. Come unico obbligo è stato fissato quello di mantenere decorose le abitazioni sia all’interno sia all’esterno. Alcune di queste, penso a quella che ho visto a Sorì Tildin o a Cerequio di una bellezza tale, che mi farei assumere da Gaja solo per andarci ad abitare…
L’attaccamento “alla maglia” poi dei dipendenti dice molto sul rapporto che questi hanno con la proprietà. Uomini e donne come Giorgio Culasso, Guido Rivella, Sonia Franco, Giovanni Passoni, Mauro Poli, Oriano Scheggi, Andrea Corsini e Milena Danieli hanno un entusiasmo contagioso, segno che sentono di essere valorizzati.
Questo non significa che si condivida sempre e comunque tutto. Ad esempio l’uscita dei “cru” dalla denominazione Barolo e Barbaresco mi fa storcere il naso. Ma anche in questo caso Angelo Gaja ci ha dato una lezione. Ha tentato di forzare la mano sui disciplinare, fortunatamente non ha vinto questa battaglia e, invece di giocare sporco (Montalcino docet), è uscito dalla docg prendendosi tutti i suoi rischi e le sue responsabilità.
Significa piuttosto che spesso e volentieri la conoscenza diretta e puntuale delle persone e delle realtà allarga le nostre prospettive. Sfata dei luoghi comuni, scardina delle certezze e annulla tanti pregiudizi.
Ritengo che la nostra guida possa fare molto in questo senso. In questi tre anni abbiamo dimostrato la nostra indipendenza (con scelte coraggiose e difficili), anche grazie a questo possiamo correre il rischio, mettendoci la faccia, di scrivere un pezzo come questo e di continuare in assoluta libertà a esprimere il nostro (umile) parere.
Perché la classe non è acqua e Gaja me lo ha confermato.