Il Valpolicella Annual Conference è stato il primo evento completamente virtuale organizzato dal Consorzio di Tutela della Valpolicella, ma i temi trattati sono stati più che mai concreti e reali, dettati in parte dalla congiuntura pandemica che ha modificato il modo in cui si consuma il vino a livello globale ma anche imposti dal cambiamento climatico.
Tra i molti e interessanti interventi che hanno costellato la Valpolicella Annual Conference mi ha colpito particolarmente quello del dottor Diego Tomasi, direttore del Crea-Vit di Conegliano, che ha spiegato come la scienza agronomica abbia ormai scoperto tutto sul funzionamento dell’apparato fogliare della vite, ma che molto studio resta ancora da fare sui dettagli del funzionamento dell’apparato radicale.
Lo sapete che in 1 grammo di terreno vicino alle radici della vigna può risiedere oltre 1 miliardo di microrganismi? Una comunità fitta ed operosa che va rispettata e protetta. Diventa sempre più importante imparare a decompattare ed arieggiare il terreno nel modo giusto, al fine di non disturbare l’equilibrio dei minuscoli residenti. La vigna, dotata di intelligenza naturale, ha sempre saputo quanto sia importante uno scambio profittevole con il suolo che la ospita. Pensate che cede al terreno, tramite gli essudati radicali, ben il 30% dei prodotti ottenuti con la fotosintesi clorofilliana, in modo da poter nutrire adeguatamente i microrganismi che la circondano. In cambio riceve una bella quantità di azoto e potassio, ma anche la possibilità di spingere le proprie radici più a fondo, più lontano, alla ricerca di acqua e di sali minerali, attraverso un terreno morbido e vivo.
Ma la riscoperta delle radici non si ferma al suolo. Se siete stati in Valpolicella conoscete la bellezza di un paesaggio variegato, fatto di colline che l’uomo ha nei secoli adattato alla coltivazione a pergola della vite e dell’ulivo con l’aiuto di muretti a secco chiamati “marogne” su cui la vite veniva piantata con il sistema a pergola. A partire dagli anni Novanta le pergole, che esigono una gestione completamente manuale, furono soppiantate in molte zone dal guyot. Il cambiamento climatico, contraddistinto da eventi estremi come forti piogge alternate a momenti di siccità e ondate di calore ha indotto i viticoltori della Valpolicella a riscoprire i benefici del sistema di allevamento tradizionale. La pergola, infatti, a differenza di una forma di coltivazione a parete, è in grado di proteggere i grappoli dalle scottature del sole e dalle ammaccature provocate dalle precipitazioni, quando non sono troppo violente.
Riguardo alla scelta delle varietà da coltivare la Valpolicella, superato l’invaghimento per le varietà internazionali, come il cabernet e il merlot, sta riscoprendo sempre più l’abilità di alcune care vecchie varietà autoctone, come oseleta e spigamonti, nell’accompagnare con i loro polifenoli le tradizionali corvina, corvinone e rondinella. E’ certamente una bella notizia anche se, fortunatamente, conosciamo diversi produttori che non sono mai caduti nella tentazione esterofila, ma che anzi coltivano da sempre molinara, croatina, pelara, cabrusina, convinti dell’apporto che queste varietà minori siano in grado di dare al blend.
E veniamo finalmente al vino. Il Consorzio di Tutela ha presentato 3 tipologie della denominazione: Amarone, Valpolicella Ripasso e Valpolicella base. Per ogni categoria abbiamo degustato 4 campioncini di vino anonimi. Una scelta arguta che ha permesso al consorzio di puntare i riflettori sugli stili produttivi, mettendo in luce alcuni aspetti fondamentali dei vini proposti. In estrema sintesi possiamo affermare che la freschezza è stata il filo conduttore di tutta la degustazione.
L’Amarone della Valpolicella prosegue il cammino intravisto lo scorso anno in Anteprima, in cui la profondità e la ricchezza gustativa sono sorrette da una decisa acidità e da una buona sapidità, con il piacevole risultato di un vino che, senza rinunciare a potenza e intensità che sono la sua caratteristica, offre un sorso che si presta a vari abbinamenti gastronomici, spingendo anche la critica internazionale a liberarlo all’opulento ruolo del “vino da meditazione”.
Il Valpolicella Ripasso, secondo i campioni proposti dal Consorzio, si è finalmente tolto la giacca del “piccolo Amarone”, presentandosi per quello che è: un’armoniosa sinergia tra l’agilità del vino di annata e le morbide rotondità della seconda fermentazione sulle uve appassite di Recioto e Amarone. Ci permettiamo di aggiungere che molti dei Ripasso assaggiati durante le degustazioni estive per la guida non sono ancora arrivati allo stile proposto dal consorzio, ma se questo è il parametro di riferimento a cui tutti dovrebbero tendere non possiamo che esserne lieti.
Infine il Valpolicella base, “Valpo” per gli amici, che nella sua incantevole semplicità è in grado di raccontare, più di tutti, di quale annata e di quale terroir sia figlio. Un vino terribilmente semplice da bere, croccante, asciutto e fine, ma che ha bisogno di amore ed attenzione per essere fatto bene. Meriterebbe delle vigne dedicate solo a lui. Qualche produttore illuminato lo ha già capito.
Rimangono due grandi esclusi da questa bellissima degustazione: il Valpolicella Superiore ed il Recioto. Quanto al primo, il Consorzio ci ha promesso tra qualche mese un evento dedicato a questa tipologia; ne siamo entusiasti e lo attendiamo con impazienza. Il secondo è una meravigliosa creatura in via d’estinzione, non abbandoniamolo.