“Il mio enologo è Vasco Rossi”. Ce lo dice Walter Massa mentre ci troviamo a chiacchierare senza tema in compagnia di qualche amico nel terrazzo di casa sua, tra i colli tortonesi. La scusa per incontrarci era quella del compleanno di Lino Maga, nell’Oltrepò Pavese, ma poi ne abbiamo approfittato per continuare a filosofeggiare anche a Monleale, nella sua cantina.
Due zone – l’Oltrepò e il tortonese – attigue, all’incrocio tra Lombardia, Liguria e Piemonte, che godono anche del vento dell’Emilia come ci ricorda la sonorità dell’accento. Una terra racchiusa tra il Po, il Trebbia e il torrente Scrivia; luoghi politicamente diversi ma culturalmente molto simili.
Luoghi troppo spesso ai margini delle vie di interesse del mondo del vino, che riemergono di tanto in tanto grazie a persone come Lino Maga con il suo Barbacarlo e Walter Massa con il Timorasso: chissà perché proprio i più rivoluzionari, quelli più scomodi che spesso hanno dovuto andare contro le regole.
Salire e perdersi tra quelle colline risulta illuminante: questi posti fanno scoprire luoghi ancora puri incontaminati, forse un po’ disordinati, naturalmente nascosti, poco comunicatori di loro stessi e forse per questo così affascinanti.
Walter Massa è molto conosciuto per la sua battaglia, vinta, sul Timorasso, senza dubbio uno dei vitigni più interessanti del panorama enologico italiano. Troppo spesso però il Timorasso viene legato solo alla figura di Walter mentre ora esiste un nutrito gruppo di produttori capaci di dar vita a vini di notevole interesse; ma anche questo si scopre solo passando di qui e bussando alle porte di piccole realtà spesso molto nascoste.
Con Walter abbiamo deciso però di andare a scoprire il suo primo tentativo di “golpe”, quello della Barbera. Così timidamente, ma non troppo, accade che iniziamo ad aprire qualche bottiglia di Monleale, Barbera in purezza coltivata nell’anfiteatro del paesino omonimo dove Walter ha il suo quartier generale.
La situazione ci è sfuggita di mano e siamo arrivati a degustare, a ritroso, fino alla prima bottiglia di Barbera di Monleale prodotta da Walter quando correva l’anno 1978. «Quando nel ‘78 ho messo da parte queste 500 bottiglie di Barbera – ci racconta Massa – ero consapevole che oggi le avremmo bevute assieme. Perché la vita è un brivido che vola via, è tutto un equilibrio sopra la follia… il mio enologo è Vasco Rossi!».
«Chi è figlio della Barbera è figlio di un’uva che storicamente è sempre stata acida; nel 1978, quando la produzione e le rese erano molto alte, per ottenere una Barbera equilibrata era necessario farla maturare molto. Così faceva mio zio e mio padre, e io mi porto ancora addosso quell’idea di concepire e coltivare questo vitigno».
Monleale 2010
Naso etero di frutta matura prugna a tratti ferroso con lievi note di tabacco. Inizia timidamente si distende su una bella sapidità e lieve tannicità. Snello e verticale con una bella freschezza e ottima prospettiva di portarsi avanti nel tempo, frutto di un’annata perfetta. Al palato tornano le note fresche e fruttate, è ricco e si sviluppa sul palato allungandosi con rara eleganza.
Monleale 2009
Al naso evidenza delle note di calore di frutto pieno a maturo accompagnato da note balsamiche e di cioccolato. Al palato è morbido gustoso e avvolgente. Il vigneto di Monleale nel 2009 è stato colpito dalla grandine quindi la resa è stata molto bassa. Quel che ci è arrivato nel bicchiere è davvero sorprendente. Bella la bevibilità.
Monleale 2001
Al naso presenta già una certa maturità è profondo con sentori di cuoio e balsamici. L’attacco di bocca è sapido con una delicata tannicità. Bella persistenza gustativa; la strada è ancora lunga per questo vino.
Monleale 1995
Naso molto complesso inizialmente chiuso poi si apre su note di tabacco, cuoio ed erbe officinali con note di liquirizia e china. Delicato e soffice l’attacco di bocca si muove lentamente ma non abbandona mai il palato, è quasi timido nello sviluppo gustativo ma non è mai cedevole. La lieve tannicità si fa sentire accompagnato da una bella freschezza. Probabilmente è stato il momento giusto per coglierlo.
Monleale 1978
È stata la prima vendemmia di Walter, una vendemmia storica in termini qualitativi tanto da spingerlo ad accantonare 500 bottiglie di questa Barbera di Monleale proveniente per il 90% dai vigneti di Bigolla e 10% da Cerreta. Il colore è rosso rubino ancora brillante vivo, il naso si dimostra complesso fin dall’inizio ma ben leggibile e delineato con sentori minerali e di radice di genziana e erbe officinali. L’acidità è sferzante ancora molto tesa destabilizzante per un vino di trentotto anni. Con il passare dei minuti non molla ma continua a manifestarsi eruttando sensazioni sempre diverse con sentori di fiori secchi, balsamici e quasi cremosi. Molto persistente, sembra non volere finire mai, dobbiamo berlo tutto fino in fondo per farlo tacere.