Qualche giorno fa il quotidiano Messaggero Veneto ha pubblicato i dati di una ricerca, condotta dal professor Roberto Zironi del Dipartimento di Scienze degli alimenti dell’Università di Udine, che ha indagato sui cambiamenti della base ampelografica dei vigneti friulani (leggi qui).
In sostanza – come ben rappresentato nel grafico sottostante – si evince che il Friuli è diventato una terra di vini bianchi: ormai più dell’80% della superficie vitata regionale è dedicata alle uve a bacca bianca, mentre le rosse sono diventate residuali. Un cambiamento che sorprende per la sua dinamica e velocità, se consideriamo che solo 15 anni fa in Friuli c’era un sostanziale equilibrio tra uve bianche e rosse; e andando ancora più indietro nel tempo, negli anni Ottanta e Novanta, si registrava addirittura in questa regione una prevalenza delle uve a bacca rossa.
Attualmente il Friuli Venezia Giulia si pone al decimo posto in Italia per superficie vitata (con 19.669 ettari), raggiungendo il 3,1% dell’intera produzione italiana; vanta però il primato di essere seconda regione, dopo il Trentino Alto Adige, per incremento della superficie vitata, con un più 9,6% di crescita tra il 2000 e il 2010.
Questo sostanzioso exploit viticolo ha fondamentalmente un nome: Prosecco. Tra il 2010 e il 2013 sono infatti aumentati del 270% gli impianti di glera, il “rinominato” vitigno con cui si produce appunto il Prosecco, che ricordiamo gode in Friuli della recente estensione della Doc in tutte le sue province.
Tra la fine del secolo scorso e gli inizi degli anni 2000 fu il pinot grigio, vitigno che godeva (e gode ancora) dell’estremo gradimento dei consumatori americani, a trascinare l’incremento di produzione delle uve bianche in regione: questa varietà sembra ora essersi stabilizzata mentre è cresciuta – e di questo siamo profondamente contenti – la superficie vitata destinata alla malvasia istriana (più 28%) e alla ribolla gialla (più 10 per cento).
Ma è comunque il glera/Prosecco il vero responsabile di questo vistoso cambiamento, che ha visto in particolare le uve rosse “pagarne le spese”, con la sparizione del 14% del cabernet sauvignon, del 16% del cabernet franc e del 19% del merlot. In linea di massima queste uve sono scomparse dai territori di pianura – quelli compresi nelle denominazioni Friuli Grave, Latisana, Annia, Aquileia – quasi sempre attraverso dei sovrainnesti di glera sui ceppi esistenti, per essere così in grado di produrre uva già l’anno successivo alla “trasformazione” della pianta.
Parecchi “operatori del settore” giudicano negativamente questo fenomeno, che invece a mio avviso – a guardarci bene – ha almeno due aspetti positivi. Per i contadini che producono e vendono l’uva i guadagni sono aumentati: in questi ultimi anni il prezzo della rendita di un ettaro coltivato a glera è stato mediamente almeno due volte e mezza superiore a quello che si otteneva con le uve rosse prodotte precedentemente.
Ma soprattutto, secondo me, c’è un altro aspetto ancora più interessante: anni fa con quei vigneti si produceva in genere un mediocre vino rosso friulano – Cabernet o Merlot in purezza, oppure tagli bordolesi – perché gli impianti erano stati pensati per produzioni di massa poco qualificate, spesso su terreni non troppo vocati e sottratti alla produzione di mais. Ora quegli stessi terreni producono un mediocre Prosecco, che rimane – nell’immaginario collettivo, soprattutto all’estero – un brand nazionale o, nel migliore dei casi, un vino veneto. Quindi penso che il passaggio da una mediocre produzione di vini rossi friulani (chiaramente riconosciuti come tali) alla mediocre produzione di un vino “italiano” o tuttalpiù veneto, possa assolutamente giovare all’immagine complessiva del vino friulano, che resta così identificato con i migliori prodotti di collina, dei Colli Orientali, del Collio e della zona precollinare/pianeggiante dell’Isonzo.
So bene che la mia è una lettura un po’ inusuale, ma voi che ne pensate?