Una delle figure che incarnano maggiormente la rivoluzione che ha investito le mie amate Langhe del vino negli ultimi trent’anni è quella di Chiara Boschis. Per chi ha vissuto, come me, lo scandalo del metanolo e ancor prima la miseria di queste colline, pare quasi incredibile come questa donna non solo abbia deciso di rimanere in campagna, quando anche il più temerario degli uomini fuggiva a gambe levate, ma abbia raggiunto i vertici di una delle denominazioni più conservatrici e aristocratiche del nostro paese, quella del Barolo.
Chiara è figlia d’arte, suo padre Franco Boschis, classe 1927, era il proprietario della maison Borgogno, che gestiva insieme ai fratelli maggiori di Chiara. Lei rievoca così la sua giovinezza: «I miei primi ricordi, da bimba, sono legati alla vendemmia che era sempre una grandissima festa, perché mia mamma Ida invitava tutta la famiglia. I parenti accorrevano soprattutto per mangiare i suoi mitici tajarin». Ma come ha fatto una donna a trasformarsi in vignaiola creando una propria azienda indipendente e stilisticamente diversissima da quella del padre e dei fratelli? «I miei genitori hanno fatto molti sacrifici per farmi studiare, il sogno delle mie coetanee era farsi una vita che escludesse la campagna. L’eredità terriera non era destinata alle donne e, infatti, la cantina Borgogno era andata ai miei fratelli. Mia madre era una femminista antelitteram,aveva un atelier a Bra ma la guerra distrusse i suoi sogni di indipendenza, così lei mi ha incitata a seguire i miei. Sono cresciuta con questa lezione. I miei genitori mi chiesero di compiere studi economici, ma mi accorsi di non essere per nulla adatta ad occuparmi di un ufficio, perché sono una tipa distratta ed ero attirata da tutti i lavori manuali fatti all’aria aperta».
La svolta nella vita di Chiara coincide con un terribile lutto. Nel 1980 muore Gigi Pira, che Gino Veronelli annoverava tra i patriarchi del Barolo. Era un uomo molto conosciuto, purtroppo profondamente infelice, che si tolse la vita quando era all’apice della fama. Morendo, lasciò la cantina alle due sorelle maggiori che non sapevano che pesci pigliare. Il padre di Chiara era un amico di famiglia, le aiutò subito dopo la morte di Gigi. Poi gli venne proposto di acquistare la cantina. «Fu in quel momento che iniziai le mie rivendicazioni “femministe”, io non avevo quote nella cantina di famiglia e lo feci presente a mio padre, che nonostante la scarsità di risorse mi accontentò fidandosi di me e facendo un bel mutuo. Era una cantina gioiello, una bomboniera, nel cuore del comune di Barolo».
«Si può dire — continua — che il 1990 sia stata la mia prima annata. Ma la vera e propria svolta ci fu nel 1993. Durante il Vinitaly partecipai a una cena organizzata da Slow Food e conobbi la banda dei “Barolo Boys”. Per me fu una vera e propria folgorazione. Mi si aprì un mondo fino ad allora sconosciuto. Mi colpì fin dal principio il fatto che lavorassero insieme, cosa che di solito i vignaioli piemontesi non facevano… Erano dei “casinisti”, facevano “branco” e mi rapirono! Si andava in giro ad assaggiare i vini più buoni, soprattutto quelli francesi. Iniziai a stravolgere le cose in cantina, mio padre non fu certo felice della cosa e iniziarono duri conflitti, tanto che a un certo punto decise di lasciarmi da sola. Un giorno mi disse: “Hai voluto la bicicletta? Ora pedala”. Mi ritrovai così a dover affrontare problemi più grandi di me. Mi ricordo di aver telefonato una volta a Domenico Clerico alle due di notte per farmi aiutare e lui mi rassicurò con una gentilezza senza pari. Quel gruppo di amici mi è sempre stato vicino e mi ha aiutato tantissimo».
Tra gli anni Ottanta e i ruggenti Novanta la Langa cambia volto, la miseria lascia il posto a una crescita forse non attesa e anche gestita in qualche caso con scarsa lungimiranza. «Noi non ci rendevano conto di vivere una rivoluzione. Eravamo un gruppo di vignaioli che continuava a sperimentare in ogni campo: dalle fermentazioni all’adozione delle contestate barrique. Portammo in cantina nuove tecnologie come i contenitori di acciaio termoregolati. Ma, a parte la vinificazione, ritengo che il nostro contributo più grande sia arrivato soprattutto dalla gestione agricola del nebbiolo: adottammo un rigoroso abbattimento delle rese per raggiungere una concentrazione maggiore e un colore più intenso dei vini. In quel periodo i clienti ci chiedevano Baroli più scuri, riconosco che a distanza di anni l’esasperazione in questo senso sia stato un errore, perché non si può stravolgere la vera natura del nebbiolo. Ma penso anche che tante delle nostre idee “rivoluzionarie” siano ormai conquiste assodate: la vendemmia verde, la pulizia della cantina, la produzione di Baroli più fruttati, l’esaltazione delle posizioni migliori con la vinificazione a parte del singolo cru. Poi ci sono piovute addosso le critiche sul fatto che l’affinamento in legno piccolo si sentisse più del dovuto e allora abbiamo cercato di diminuire il peso dei sentori vanigliati e tostati ».
Sono passate ormai venti vendemmie e Chiara Boschis è una produttrice affermata, ha raggiunto traguardi insperati per molti colleghi, con punteggi stratosferici sulle riviste internazionali e premi raccolti dalla critica nostrana. Da quest’anno la sua cantina è stata insignita della Chiocciola, il riconoscimento principale della nostra guida Slow Wine, traguardo raggiunto non solo per la qualità delle sue etichette ma anche per un impegno particolarmente meritorio che la vede impegnata in prima persona: «Per me la rivoluzione che si deve fare ora è quella in campagna, per un’agricoltura più pulita. Questa mia idea è la prima condivisa da mio padre, che è stato sempre contro la chimica, non avendo mai utilizzato il diserbante. Da qualche anno ho iniziato un percorso di certificazione biologica. La mia ultima battaglia è quella di convincere tutti i produttori del vigneto Cannubi a coltivare le vigne in regime biologico. Sarebbe una svolta epocale, un esempio che potrebbe essere seguito in tutta la Langa. Per raggiungere questo obiettivo ho chiesto una mano a Ruggero Mazzilli, un agronomo che ha convinto tutti i produttori di Panzano in Chianti a passare al biologico. Se loro ce l’hanno fatta perché non dovremmo riuscirci noi?».
Storie di Piemonte – da “La Repubblica” del 26-10-2014