“Quanti colori di mais conosciamo?” È da una domanda apparentemente banale che è nato un progetto unico, che ha saputo coniugare perfettamente geografia e cibo.
I fortunati protagonisti dell’iniziativa sono gli studenti della III D della Scuola Secondaria di I grado Jacopo Fioroni dell’Istituto Comprensivo Graziella Murari di Valeggio sul Mincio (Vr).
All’origine del progetto una riflessione di Luisa Fazzini, appassionata insegnante di geografia e referente dell’Educazione di Slow Food Veneto. “Possiamo accontentarci dell’impostazione tradizionale della geografia che prevede un modello di agricoltura con prodotti esemplificativi per fascia climatica? Se perpetriamo questo modello di studio, cresceremo generazioni predisposte ad accettare come naturale una biodiversità minima”.
Perché non affiancare ai prodotti agricoli presentati dalla geografia scolastica racconti ed esperienze di comunità del cibo?
Tra le numerose testimonianze delle comunità del cibo presenti nel mondo fornite dall’Ufficio Educazione di Slow Food Italia, alunni e insegnanti hanno selezionato il mais, una pianta che più di altre rappresenta contemporaneamente la regione di provenienza degli studenti, il Veneto, e territori lontani, sia geograficamente che culturalmente. Questo cereale è stato il tramite per approfondire il concetto di biodiversità, riscoprire tradizioni locali e conoscere usanze di Paesi lontani.
È stato stabilito un contatto con il Chiapas, in Messico, dove le popolazioni indigene iniziarono ad addomesticare il mais circa 10.000 anni fa.
Conoscendo Luz Silva e la comunità del cibo Mujeres y Maíz Criollo (le donne del mais) gli studenti hanno imparato il significato concreto della biodiversità: che stupore scoprire l’esistenza di mais di colore diverso dal giallo!
“In Chiapas coltivano mais di molti colori, ad esempio quello azul, blu”.
“Wow prof! Il mais azul. Certo che oggi la scienza fa miracoli!”
“Spiacente ragazzi, ma il genio creatore è la nostra Terra Madre”.
Ed ecco che si presenta l’occasione per approfondire i concetti di controllo delle sementi, monocolture, agricoltura di sussistenza e land grabbing.
Grazie al supporto della Fondazione Slow Food per la Biodiversità iniziano gli scambi di conoscenze, racconti e foto con il Chiapas: immagini raffiguranti pannocchie, tortillas multicolori e abili mani al lavoro, narrazioni di metodi di preparazione e ricette tramandate da generazioni.
Sotto il coordinamento attento di Luisa, inizia l’approfondimento del mais a 360°, esplorando anche aspetti culturali legati al territorio di origine del mais azul quali gli strumenti musicali dell’America Latina.
Voci e immagini si intrecciano nella narrazione di questo cereale antico: “il mais viene dal continente americano e i suoi colori sono molti, non solo il giallo; i Maya lo veneravano come un dio e ritenevano l’uomo plasmato con questa sostanza; non soffrivano di pellagra perché lavoravano il mais con la calce; gli europei lo hanno importato, prima per uso animale e poi umano; ecco le tecniche tradizionali di semina, di raccolta e di conservazione…”
La collaborazione con l’Ufficio Educazione di Slow Food Italia e con Andrea Amato, Coordinatore Slow Food per il Messico, ha permesso l’incontro virtuale e diretto (durante Terra Madre Salone del Gusto) con testimonianze di buone pratiche di buono, pulito e giusto, inserite nel percorso scolastico e nell’iter formativo.
“In un anno scolastico abbiamo sperimentato un solo percorso alimentare, ma il suo valore è stato esemplificativo”, conclude Luisa Fazzini. “Il mais del libro di geografia ha preso vita. Gli studenti hanno concretizzato il concetto di biodiversità e hanno compreso che ogni pianta cela una storia di ambienti e di uomini e racchiude la narrazione di un rapporto, quello tra l’uomo e la terra, la sua Madre Terra”.
L’invito è rivolto a tutti: perché non provare a riscrivere alcune pagine del libro di geografia?
Guardate qui il video di Agostino Falconetti, il Vicario dell’Istituto Comprensivo, che ad agosto 2016, in occasione di un viaggio in Chiapas, ha incontrato Luz e il collettivo Mujeres y Maíz Criollo e ha visitato il mercato biologico dei contadini, coordinato da Patricia Gonzalez.
Per conoscere ulteriori dettagli del progetto, potete scrivere a lfazzini@slowfoodveneto.it o a educazione@slowfood.it.
Per scoprire le iniziative della rete di Slow Food in Messico cliccate qui.
Al progetto hanno preso parte la prof.ssa Paola Loro, docente di matematica e scienze, per l’approfondimento degli aspetti nutrizionali, il dott. Daniele degli Innocenti per l’analisi sensoriale di diverse farine di mais e il laboratorio di cucina, la prof.ssa Chiara Coltro per i collegamenti con la musica, la prof.ssa Emilia Orlandi per le applicazioni artistiche e le prof.sse Antonella Carluccio e Donata Donisi per gli approfondimenti linguistici.