“Maestra, ma davvero questo orto ha quasi 12 anni? Ma se ha 12 anni allora è più grande anche di noi!”
Una delle esclamazioni dei bambini della Scuola Primaria di via Pescara dell’Istituto Comprensivo 3 di Chieti, dove l’orto della scuola da più di un decennio accompagna gli studenti nel loro percorso scolastico, completando la formazione in aula con esperienze a contatto diretto con la natura.
Tutto ha avuto inizio nel 2005 quando, grazie al “Progetto Comenius” e al sogno di un gruppo di insegnanti, nacque l’”Orto degli odori e dei colori”.
“La maestra Antonella ci ha raccontato che all’inizio nell’orto erano stati piantati solo piccoli ortaggi ed erbe aromatiche e l’area non era nemmeno recintata!”, racconta stupita Martina.
Gli studenti sono stati fin da subito coinvolti nella progettazione dell’orto e delle aree circostanti, diventando i protagonisti dell’organizzazione degli spazi. Armati di tempere, cartapesta e una buona dose di fantasia, i bambini hanno realizzato dei plastici del giardino: l’architetto ha in seguito sviluppato il progetto tenendo conto dei loro desideri.
Nel maggio del 2006 sono stati inaugurati i “Giardini di pace” e successivamente il “Frutteto di via Pescara“, grazie all’amico orticoltore Mario Marinelli.
Un supporto costante arriva dai gruppi organizzati di genitori e amici volontari “pro giardino”, che affiancano gratuitamente alunni e insegnanti nella realizzazione dei progetti di orto e giardino.
Finalmente nel 2011 arriva il progetto Orto in Condotta Slow Food, ricco di frutti dimenticati come l’uva spina, il giuggiolo, le mele piane e le rose inglesi donate dai genitori per la lotta integrata. “L’obiettivo era quello di avviare nuovi orti e portare avanti le attività già intraprese in collaborazione con i volontari, coinvolgendo tutte le 10 classi a tempo pieno di Via Pescara, ciascuna con compiti differenziati”, raccontano l’insegnate Antonella di Giammarino e l’allora Dirigente scolastica Paola Di Renzo.
I bambini riconoscono, studiano e assaggiano con gusto frutta e verdura di stagione. Le attività dell’orto sono affiancate dalle esperienze in aula: esercizi sensoriali per degustare il cioccolato, l’assaggio di mele non trattate, il riconoscimento di semi e legumi di forme e colori bizzarri, la scoperta del significato di biologico, agricoltura a km 0 e Presidio Slow Food. Si sperimentano le trasformazioni da uva ad aceto e da zucca fresca a confettura e si impara che dagli scarti della mensa scolastica si può ricavare un ottimo compost.
Non mancano i percorsi multidisciplinari: arte, geografia, matematica, scienze, educazione ambientale, … l’orto può essere il punto di partenza per le applicazioni più varie!
Nel 2015, durante la Festa Nazionale di ”Orto in Condotta” sono stati festeggiati i 10 anni del “Giardino dei Saperi e dei Sapori” ed è stata inaugurata l’Aula Verde dove i bambini potranno svolgere attività di lettura animata e attività di educazione ambientale. Clicca qui per vedere il video che racchiude i momenti salienti di questo percorso.
La rete dell’Orto in Condotta
Con l’arrivo di Slow Food i bambini hanno intensificato le attività nell’orto, affiancati passo dopo passo dal “nonno ortolano” Mario Marinelli, ma non solo.
Per la prima volta, infatti, hanno compreso cosa vuol dire sentirsi parte di una rete, quella dell’Orto in Condotta di Slow Food. Hanno partecipato con fermento agli appuntamenti della rete di Slow Food (Slow Food Day, Terra Madre Day, Terra Madre Salone del Gusto, …) e dell’Orto in Condotta in particolare, aspettando con trepidazione la consueta Festa Nazionale dell’Orto in Condotta, che si svolge ogni anno l’11 novembre.
Le insegnanti si uniscono all’entusiasmo dei più piccoli: “Orto in Condotta ci ha permesso di diventare parte di una rete, comunicando con altri orti scolastici di Slow Food distribuiti su tutto il territorio nazionale. Per noi insegnanti l’adesione al progetto ha trasmesso non solo nuova passione e entusiasmo, ma anche conoscenze orticole e agroalimentari, indispensabili per gestire le attività dell’orto e tramandare le competenze ai nostri studenti”.
Secondo il progetto Orto in Condotta, i docenti e i genitori degli studenti delle classi coinvolte hanno preso parte a un percorso triennale di formazione inerente la storia e la cultura dell’alimentazione, le tecniche di avvio e gestione dell’orto le pratiche di acquisto per sviluppare maggiore consapevolezza e un senso critico nelle scelta dei cibi che finiscono sulla nostra tavola.
Insegnanti, genitori, nonni e produttori locali, insieme agli studenti, sono gli attori del progetto. Essi costituiscono la comunità dell’apprendimento, che intende trasmettere alle giovani generazioni i saperi legati alla cultura del cibo e alla salvaguardia dell’ambiente.