![\"\"](\"https:\/\/www.slowfood.it\/slowine\/assets\/2025\/12\/Pierpaolo_1-300x166.jpg\")
Il Marsala<\/strong>. Forte e inebriante come la terra da cui proviene. Quella Sicilia occidentale da secoli crogiuolo di culture, religioni, influenze. Vi si insediarono prima i Fenici, poi Greci, Romani, Bizantini, Arabi, Normanni, attirati sempre dalla favorevolissima posizione della citt\u00e0, ideale centro del Mediterraneo, e dal suo fertilissimo entroterra, vocato alla viticoltura.<\/p>\nLa fama del vino di Marsala risale ai tempi dei Romani: vino forte, addolcito con la cosiddetta concia1<\/sup>, l\u2019aggiunta di mosto cotto al vino.<\/p>\n Il Marsala moderno avrebbe un padre e un anno di nascita. Nel 1773<\/strong>, John Woodhouse, un mercante di Liverpool che navigava lungo le coste siciliane proveniente da Mazara del Vallo, fu costretto da una tempesta ad approdare a Marsala. Qui trov\u00f2 ristoro in un\u2019osteria dove gli fu servito un vino locale che trov\u00f2 straordinario. Evidentemente si trattava del Perpetuo, un bianco di gran corpo invecchiato a lungo in botti di legno. Woodhouse inizi\u00f2 prima a commercializzarlo e poi a produrlo: fu lui a introdurre la pratica della fortificazione, l\u2019aggiunta di alcol da distillazione. Sanc\u00ec cos\u00ec la nascita del cosiddetto vino inglese che riscosse tanto successo da giungere ben presto sulle mense della Corona.<\/p>\n Fu poi Benjamin Ingham a puntare decisamente sulla qualit\u00e0, agendo soprattutto sui vignaioli che producevano i vini-base, al punto di confezionare, nel 1837, un vero e proprio decalogo dal titolo \u00abBrevi istruzioni per la vendemmia all\u2019oggetto di migliorare la qualit\u00e0 dei vini\u00bb. In esso erano raccolte indicazioni precise, dalla vendemmia alla pigiatura, dalla fermentazione alla conservazione dei vini nelle pipe<\/em>, le tradizionali botti marsalesi della capacit\u00e0 di circa 400 litri.<\/p>\n Una crescita che proseguir\u00e0 inesorabile fino agli anni a cavallo tra \u2018800 e \u2018900 quando si inizier\u00e0 a manifestare una profonda crisi, imputabile a una serie di concause: l\u2019incremento prepotente della domanda che impose sul mercato vini ordinari, dozzinali; la fillossera, che proprio ai primi anni del \u2018900 produsse in Sicilia effetti devastanti; la politica autarchica del regime fascista, che, di fatto, estromise gli imprenditori inglesi dalla produzione.<\/p>\n L\u2019atto che formalmente ne certifica la crisi \u00e8 la cessione dell\u2019azienda leader dalla famiglia Florio alla Cinzano nel 1924 e poi, definitivamente, al gruppo ILLVA3<\/sup> nel 1988.<\/p>\n Toccato il fondo, il Consorzio decide di affrontare energicamente il problema: il disciplinare viene pi\u00f9 volte modificato4<\/sup> e riorganizzato, giungendo, con un\u2019apposita legge del 19845<\/sup>, a fare pulizia di tutti i prodotti aromatizzati e dolcificati a cui era legata la deriva commerciale del vino siciliano.<\/p>\n Recuperata la dignit\u00e0 e il ruolo, che sia conciato o vergine6<\/sup>, il Marsala resta pur sempre un vino fortificato.<\/p>\n Il vino matura in botti scolme di rovere e castagno, senza controllo della temperatura, per un tempo imprecisato; ogni anno se ne preleva una quota per l\u2019imbottigliamento, che viene rimpiazzata dal vino dell\u2019ultima annata, che, perci\u00f2, matura insieme alle annate precedenti. Quella botte perci\u00f2 incarna una storia: il suo vino \u00e8 perpetuo perch\u00e9 conserva una memoria ancestrale, ma si rinnova ogni anno col vino nuovo. Qualcosa di simile al metodo solera adottato da sempre a Jerez de la Frontera7<\/sup>.<\/p>\n Secondo la tradizione, le basi per il Marsala da sottoporre a fortificazione e poi maturazione erano realizzate dagli stessi vignaioli, secondo i dettami del decalogo Ingham, e poi conferite ai grandi stabilimenti industriali installati in citt\u00e0. Gli stessi vignaioli trattenevano una parte di quelle basi, le cosiddette madri, per realizzare il loro Perpetuo.<\/p>\n Con l\u2019organizzazione della produzione del Marsala secondo una logica industriale, il Perpetuo \u00e8 stato progressivamente abbandonato e le madri pressoch\u00e9 sparite.<\/p>\n Il recupero di questa cultura si deve indubbiamente a Marco De Bartoli<\/strong>, vero e proprio pioniere nel recupero dello stile Pre\u2013British. La sua intransigenza lo port\u00f2 a staccarsi subito dalla logica delle grandi produzioni e ad assecondare la sua vocazione che nasceva dal legame del territorio con il fascino ammaliante dei vini ossidativi. Gi\u00e0 1980, inizi\u00f2 a recuperare le botti e le vecchie madri, quindi a sperimentare la produzione di vini ossidati, non fortificati, non conciati e perci\u00f2 esclusi dalla Doc.<\/p>\n Seguendo l\u2019esempio di Marco, un ristretto manipolo di ostinati e, per certi versi, eroici vignaioli ha proseguito nel suo solco riportando in auge un vino affascinante e dimenticato.<\/p>\n – La storia dell\u2019azienda della tua famiglia \u00e8 stata sempre legata alla produzione del Marsala nella sua versione originaria?<\/strong><\/p>\n Io rappresento la quarta generazione di produttori di basi Marsala, quello che oggi chiamiamo Pre British. Anche la mia famiglia per\u00f2 dovette chiudere con l\u2019industrializzazione della produzione: il mondo delle basi Marsala era finito. \u00c8 merito di Marco se sono state recuperate le madri che alcuni vignaioli ancora custodivano per riproporre un vino senza fortificazione.<\/p>\n – Tu e la tua famiglia avete sempre prodotto questi vini o ti ci sei avvicinato a un certo momento?<\/strong><\/p>\n Purtroppo nel periodo di abbandono dell\u2019attivit\u00e0, le vecchie madri custodite dalle tre generazioni precedenti erano state rubate. Io e mia moglie Beatriz8<\/sup> siamo tornati nel 1998 per riprendere le basi del Perpetuum e riavviare la produzione dei vini Pre\u2013British. Per cui abbiamo dovuto ricominciare da zero.<\/p>\n – Prima del vostro movimento, era sopravvissuta, magari sotto traccia, una tradizione legata al vino perpetuo?<\/strong><\/p>\n A Marsala, la mia generazione e le successive non hanno creduto in questo prodotto. Con l\u2019avvento della chimica in vigna e in cantina, si \u00e8 preferito scimmiottare i vini moderni, in stile australiano, puntare sui vitigni internazionali, dimenticando completamente il passato.<\/p>\n Nella mia famiglia \u00e8 stata sempre tramandata la tradizione legata al decalogo di Benjamin Ingham, dove erano puntualizzati tutti i principi da seguire per ottenere le basi migliori, dalla vigna alla maturazione nelle pipe. Con Beatriz siamo rimasti fedeli al decalogo, dalle vendemmie con l\u2019uva color buccia d\u2019arancia, alle macerazioni, allo stile ossidativo.<\/p>\n – Quanti siete oggi i produttori di Marsala e dintorni che propugnano questa filosofia e realizzano vini legati alla tradizione del perpetuo?<\/strong><\/p>\n Premetto che il perpetuo \u00e8 una tipologia cui si giunge nel tempo iniziando dalla realizzazione delle madri. Volendosi riferire allo stile dei vini non fortificati sarebbe pi\u00f9 corretto parlare di pre\u2013british.<\/p>\n Noi infatti produciamo vini Pre-British anche millesimati che escono con etichetta Pipa \u00be. Le madri di questi vini vengono ricolmate ogni anno dando vita al vino che chiamiamo Perpetuum.<\/p>\n Per quanto riguarda i Pre-British direi che siamo in 4 adesso. Oltre a De Bartoli e noi ci sono Nino Barraco e Vincenzo Angileri, che hanno intrapreso questa strada gi\u00e0 da tempo. Noi quattro, avendo iniziato prima, abbiamo a disposizione quantit\u00e0 pi\u00f9 importanti delle madri. Ci sono altri produttori che stanno iniziando adesso, ma c\u2019\u00e8 tanta strada da fare.<\/p>\n – Proviamo a individuare i punti critici del processo e la loro influenza sul prodotto finale. Per esempio, quanto contano la qualit\u00e0 della materia prima e in particolare lo stato fitosanitario?<\/strong><\/p>\n Noi applichiamo integralmente il decalogo. Vendemmiamo sempre al colore buccia d\u2019arancia. Le uve devono essere perfette perch\u00e9 dovranno macerare sulle bucce per un lungo periodo, per cui siamo costretti a fare una rigida selezione. Inoltre il grado zuccherino deve essere molto alto.<\/p>\n – Quanto stanno influendo le questioni climatiche? Per esempio, il caldo eccessivo alla vendemmia o in cantina.<\/strong><\/p>\n Il cambiamento climatico ci sta colpendo duramente. Per essere fedeli al nostro stile, abbiamo bisogno di un grado alcolico elevato. Quindi con le ultime vendemmie arriviamo a ottobre. Con il cambio climatico risulta sempre pi\u00f9 difficile raggiungere la maturazione ideale, quando non accade che perdiamo l\u2019intero raccolto. Una volta, perdevamo in media una vendemmia su dieci; da qualche anno a questa parte ne perdiamo una su due. Nelle ultime tre annate non abbiamo raccolto un solo grappolo per le basi Marsala: questo ci sta creando seri problemi nella gestione dei Perpetuum.<\/p>\n – La questione climatica influisce anche sull\u2019affinamento?<\/strong><\/p>\n Da questo punto di vista non rilevo particolari problemi. Nei primi anni, quando inizia il processo ossidativo c\u2019\u00e8 la possibilit\u00e0 di prevedere la tenuta del vino. Se riteniamo che un mosto non sia adatto ad affrontare il periodo minimo di ossidazione, lo destiniamo a vini da commercializzare giovani. Mio nonno mi diceva sempre: \u00abDio cre\u00f2 l\u2019aceto, non il vino\u00bb. Il vignaiolo pu\u00f2 fare tante cose, ma non certo andare contro la volont\u00e0 di Dio.<\/p>\n Sull\u2019argomento esiste un film\/documentario del 2021 dal titolo: Pre-British: il vino di Marsala oltre il Marsala per la regia di Andrea Mign\u00f2lo, prodotto da Sanderen Film. Il film si pu\u00f2 vedere su: https:\/\/tv.sanderen.com<\/p>\n Lucio Giunio Moderato Columella, L\u2019Agricoltura (volgarizzata da Benedetto Del Bene membro dell’istituto) \u2013 Giovanni Gambaretti, Verona, 1804<\/p>\n Ignazio A. Caruso, Breve storia agronomica della vite e del vino in Sicilia \u2013 Associazione marsalese per la storia patria, Marsala, 1997<\/p>\n Rosario Lentini, Vite e vino nella Sicilia dell\u02bc800, prima e dopo la fillossera, in: Dialoghi Mediterranei, Periodico bimestrale online dell’Istituto Euroarabo di Mazara del Vallo, n. 60, 2023<\/p>\n Rosario Lentini, I Florio e la produzione del vino Marsala \u2013 Nuovi Quaderni del Meridione, n. 57, Palermo, 1977<\/p>\n Luigi Papo, Anna Pesenti, Il Marsala \u2013 Fabbri Editori, Milano, 1991<\/p>\n Gerardo Antelmo, Marsala e il suo vino: itinerari e sapori lungo l’antica Via del Sale \u2013 Ali&no Editrice, Perugia, 2004<\/p>\n Sandro Sangiorgi \u2013 Vini da Meditazione. Cibo per la mente, Porthos Edizioni, Universit\u00e0 degli Studi di Roma La Sapienza, Roma, 2005<\/p>\n Giovanni Ceccarelli, Alberto Grandi, Il vino Marsala, un prodotto tipico \u00aba-tipicamente\u00bb italiano, in: Storia economica, Anno XIV n. 2, Edizioni Scientifiche Italiane, Napoli, 2011<\/p>\n 1<\/sup> La tecnica \u00e8 descritta da Lucio Giunio Moderato Columella, scrittore del I sec. d.C., nel suo De re rustica, la principale fonte di conoscenza circa le tecniche di agricoltura praticate in epoca romana<\/p>\n 2<\/sup> Furono moltissimi i mercanti inglesi a stabilirsi tra Palermo, Marsala e Mazara del Vallo, attirati dalle grandi prospettive che la crescente fama del vino della costa occidentale siciliana offriva. Dopo Woodhouse e Ingham, fu la volta di James Hopps, Alexander Breck, Thomas Corlett, Joseph Gill, Joseph Payne, Matthew Clarkson, John Lee Brown.<\/p>\n 3<\/sup> ILLVA: Industria Lombarda Liquori Vini e Affini<\/p>\n 4<\/sup> Il disciplinare di produzione del Marsala DOC, dopo la prima approvazione del 1969, verr\u00e0 modificato nel 1987, poi nel \u201891, nel \u201895, nel 2011 e infine nel con Decreto del M.I.P.A.F. del 12\/07\/2013.<\/p>\nIl vino inglese<\/h3>\n
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I primi imprenditori erano tutti inglesi2<\/sup> fino a che non comparve sulla scena un siciliano geniale e visionario, Vincenzo Florio, che diverr\u00e0 il primo produttore di Marsala e che sar\u00e0 il motore della straordinaria crescita del settore e del marchio Marsala.<\/p>\nI Pre-British<\/h3>\n
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Ma in questa fase inizia a delinearsi l\u2019approccio che sar\u00e0 definito Pre\u2013British<\/strong>: niente concia n\u00e9 fortificazione. Il vino prodotto non pu\u00f2 definirsi Marsala perch\u00e9 la Doc impone l\u2019aggiunta di alcol, ma si rif\u00e0 piuttosto alla tradizione pi\u00f9 antica e autentica, quella del Perpetuo.<\/p>\nPierpaolo Badalucco<\/h3>\n
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Ne abbiamo incontrato uno, fedele interprete della tradizione del perpetuo.<\/p>\nNota<\/h4>\n
Bibliografia<\/h3>\n
Note a pi\u00e8 di pagina<\/h3>\n